— Для мошкары уже поздно, осень в разгаре, они должны спать.
— Это не мошкара, — я обошел лужицу по широкой дуге, отслеживая, как сгусток серого мельтешения перестраивается вместе со мной, реагируя на движение.
— А что? Подарок от нашего друга мертвителя? — Нильс несмело хохотнул и тут же резко замолк, услышав равнодушный ответ с моей стороны.
— Полагаю да. Думаю, это что-то вроде разносчика заразы. Люди заходят, видят непонятное, подходя ближе и мошкара на них бросается. Видел, как она дернулась, когда я подошел слишком близко? Эта дрянь явно нацелена на живых людей, — я подумал и уточнил: — Или животных. Или вообще любых существ, кто сможет стать переносчиком.
Следопыт опасливо отступил ближе к двери, факел в его руке дернулся и зашипел, слегка уменьшаясь в размере. В ответ темнота в зале трактира сгустилась.
— Тогда почему они не летают и не набрасываются на нас? — спросил Нильс, заняв удобную позицию у выхода, одновременно держа в поле зрения все помещение.
— Думаю дело в серой массе, это что-то вроде питания для них, улетят далеко сдохнут, — я пожал плечами. — Впрочем могу ошибаться.
Нильс открыл рот, собираясь что-то спросить, но в этот момент я перехватил поудобнее факел и резким тычком сунул его прямо в облачко серого мельтешения.
Яркая вспышка на мгновение осветила зал. Следом послышался треск, горела серая лужица, будто на нее плеснули бензином. Мошкара сгорела мгновенно, как обычные комары, даже мельчайшего праха не осталось.
— Вы рисковали, — проворчал Нильс, подходя ближе, с интересом наблюдая, как серая вещество превращается в такую же слизь, уменьшаясь в размерах. Она сгорала в пламени, испуская тонкую струйку смрадного дыма.
— Мертвитель боится огня, как и все его творения, — задумчиво проговорил я. — Не уверен правда насчет умертвий и существ более высокого ранга из личной свиты, вряд ли им хватит простого факела. Но думаю, их тоже можно сжечь, используя подходящие средства.
— Вроде алхимического огня, который плавит даже камень крепостных стен? — Нильс кивнул. — Кажется я понял, вашу мысль. Сжечь ублюдка и все его проклятое воинство.
Я лишь хмыкнул.
— Очень надеюсь, что до воинства дело еще не дошло, иначе нас с тобой прикончат быстрее, чем мы успеем добраться до первоисточника проблем.
— Логично, — пробормотал Нилсь и огляделся. — Думаете здесь никого нет? Раз оставлена эта дрянь, — кивок в сторону уже тлеющей серой жижи.
Хмм… хороший вопрос. А вдруг еще к этой штуке есть засада? Двойной удар так сказать.
— Надо осмотреться, — решил я и подавая пример первым направился на второй этаж по скрипящей лестнице, держа в одной руке обнаженный клинок с гербом неизвестного древнего рода, а в другой чадящий факел.