— Отпустите! — выдохнула я, пытаясь высвободить плечо, но его хватка была как стальной капкан.
Брюнет окинул меня взглядом с ног до головы, моргнул, а его брови озадаченно нахмурились.
— Во что вы одеты? — уже совсем другим, скорее недоумевающим тоном спросил он, вновь окидывая меня взглядом, будто намекая на что-то. Забыв все свои возмущения, я тоже хлопнула глазами и опустила взгляд, пытаясь понять, что с моим видом не так. Одета я была в обычные темно-серые скинни-джинсы, черную водолазку и белую джинсовую куртку с мягкой подкладкой из овчины, а на ногах — черные ботинки на шнуровке.
Скептически осмотрев себя, я высвободила свою руку из ослабевшей хватки брюнета и принялась отряхиваться от снега, в котором лежала еще пару мгновений назад.
— Вы наконец забеспокоились, что я могла замерзнуть? Тогда уверяю вас: со мной все в порядке, — как можно спокойнее и беззаботнее проговорила я, поднимая взгляд обратно на мужчину.
Однако на мой ответ он лишь хмыкнул и сложил руки на груди. Сам незнакомец стоял в черном длинном плаще, обитом по краю светлым мехом. Его вид показался мне более странным, но ведь у всех свои причуды.
— Неприлично девушке представать перед мужчиной в таком виде, если только это не прогулка верхом. И до сих пор многие леди предпочитают ездить верхом в платьях, а не в ставших такими модными костюмах, — проговорил он, сверля меня взглядом.
Каждое его слово постепенно вгоняло меня в еще больший ступор. Не находя ответа, я окинула взглядом окружающее нас пространство. Это действительно оказался двор, а за спиной брюнета недалеко от нас возвышался самый настоящий огромный особняк в викторианском стиле. Но в отличие от современных этот выглядел так, будто был построен действительно в XIX или XX веке и даже больше напоминал замок.
Однако не это заставило меня почувствовать нарастающее беспокойство, а то, что я совершенно не узнавала местность. И я точно никак не могла оказаться в сугробе во дворе чужого дома.
Я ясно помнила, что была на рождественской ярмарке на Ватерлоо. Гуляла там между прилавками, задержалась у одного, долго рассматривала простые украшения с разными камнями и все-таки решила купить одно. Оно притянуло мой взгляд своим необычным цветом: сам по себе камень был серым, но как только я взяла его в руки, чтобы рассмотреть поближе, он уже казался бледно-лиловым с зеленоватым переливом. А радушная продавщица еще и в подарок предложила мне свечу-желаний. Сказала, что если я сегодня возле реки загадаю желание, то оно непременно сбудется.