— Уступая нам в обычных вооружениях, русская армия значительно превосходит НАТО в тактическом ядерном оружии поля боя, — изрек Майк Помпео, — что сделает ваше поражение быстрым и до предела разрушительным, а мы все равно не сможем вам помочь, потому что из-за наступившей эпидемии закрыли себя на карантин. Чтобы избежать угрозы применения противником ядерного оружия, мы предлагаем вам объединиться в оборонительный союз вне НАТО и выстроить единый фронт от Баренцева до Черного моря — и тогда даже русской армии придется постараться, чтобы вас разгрызть. В противном случае вам даже некуда будет бежать, потому что и Западная Европа. и Америка будут так же сожжены ядерным огнем, как и ваши территории. Если вопрос будет стоять таким образом, то мы скорее махнем рукой на все и отступим, чем будем драться насмерть за то, что, по мнению большинства американцев, не стоит и выеденного яйца.
— А вы уверены в том, что, если мы будем сражаться одни, без НАТО, русские не пустят в ход свою ядерную артиллерию и тактические ракеты с атомными боеголовками? — спросил Клаус Йоханнис.
— Да, — подтвердил Майк Помпео, — в этом мы полностью уверены. В отличие от нас, русские всегда держат свое слово, даже если это в настоящий момент идет им во вред. Кроме того, в рядах их чиновничества и военных достаточно функционеров, питающих ностальгию по былым временам и испытывающих иллюзию, что однажды этот конфликт завершится вничью, и тогда они снова смогут ездить на свои любимые курорты Ниццы и Куршавеля. Несмотря на то, что такого не случится никогда, эти люди будут сдерживать пыл своих более радикальных коллег и не дадут им развязать на территории Европы ядерный конфликт.
— Могу вас заверить, — сказал Джереми Хант, — что, за исключением непосредственного участия в войне, мы окажем вашим странам всю необходимую поддержку. Мы объявим, что создаем не агрессивный, а оборонительный союз, направленный на то, чтобы русские не могли разрушать ваши страны одну за другой, а вынуждены были бы иметь дело со всеми сразу.
— Ну хорошо, господа, — сказал Анджей Дуда, — предположим, вы правы, и такой союз странам Восточной Европы действительно необходим. Но кто у нас будет главным? Кто будет ободрять робких и командовать храбрыми? Чьи маршалы поведут в бой бесчисленные армии, а потом примут парад победы на улицах разрушенной Москвы?
— А вы и будете главным, мистер Дуда, — ответил Майк Помпео. — Таково наше совместное решение с британцами. Польша — самая мощная в военном отношении демократическая страна Восточной Европы, к тому же находящаяся на прямом пути русских на Запад, а потому ей и карты в руки. Все прочие будут собираться у ваших ног, как дети, ищущие защиты у родителя, а вы поведете их в бой за общую свободу.