Президент Лукашенко за то время, пока собеседник излагал ему прописные истины, как будто даже немного задремал, прикрыв глаза, но сейчас встрепенулся и спросил:
— Да, Владимир Владимирович, а в чем, собственно дело?
— Свергать тебя будут, Александр Григорьевич, как когда-то свергли облако в штанах по фамилии Янукович, — ответил Путин, и в глазах его, иронично прищуренных, зажегся хорошо знакомый стальной блеск. — Решение уже принято и деньги на то выделены. На самом деле операция была запланирована на следующий год, когда у тебя должны быть выборы; обычное же дело — обвинить власть в манипуляциях и заорать: «Гэть!» И тот же Янукович мог бы тебе сказать, что американским гегемонистам не нужны многовекторные посредники и честные нейтралы — они желают на всей протяженности наших границ установить проамериканские, и в то же время антироссийские режимы. Но вернемся к настоящему моменту. Боевые отряды литвинствующих экстремистов тренируются в Польше и Литве, а внутри твоей страны, особенно в Минске и других крупных городах, их ждет пятая колонна. Это те же люди, что аплодировали тебе, когда ты заявлял, что наши отношения навсегда отравлены газом, и разворачивался лицом на запад, задом на восток. Тоже мне, избушка на курьих ножках…
— А ты, Владимир Владимирович, злопамятный… — вздохнул белорусский президент. — Ну да ладно, кто из нас без греха… Все хороши. Хотя должен заметить, что отношения между нами газом отравил этот твой Айфоня, когда отменял экспортные пошлины, готовясь к переходу на нормы ВТО. А мы с тобой, помнится, договаривались совсем по-другому — что Белоруссия нефть и газ будет получать дешевле, чем Европа. Мы вам про те договоренности, а вы нам — ВТО да ВТО. И что ВТО? Вступили — и сильно запановали? Галушки сами в сметану макаются и сами в рот залетают?
— Да нет, Александр Григорьевич, — сказал Путин, — не залетают. Если бы мы тогда, а еще лучше в две тысячи седьмом году, все были такие умные, как сейчас… Но увы, никому не дано вернуться назад и исправить самые очевидные ошибки. Ведь мог же я тогда сделать правильный выбор и назначить своим преемником человека не либерального, а такого, который продолжил бы прежний курс и вернул мне Россию не разболтанной и расслабленной, а более целостной и крепкой. Но в моем окружении поднялся такой крик, будто я сам собрался пустить в курятник лису, и я махнул рукой. А ну его, лишь бы не орали прямо в ухо, что я хочу возродить внутри России проклятую плановую экономику с ее вечным дефицитом всего и вся и черным рынком.