Диорит вскочил с кресла с налитыми кровью глазами. Циркон тоже вскочил, но Диорит оказался быстрее, и его мощный удар заставил Циркона отлететь обратно в кресло. Формованный камень в очередной раз доказал свою прочность, и кресло не пострадало. Торжествующий Диорит на мгновение потерял бдительность и сразу же за это поплатился, когда моментально оказавшийся рядом Маланит двинул ему в ухо. С другой стороны его молодецким ударом приголубил Кальцит, и Диорит поплыл. Добить его уже не успели, потому что остальные старейшины немедленно присоединились к веселью, и драка как-то незаметно перешла в беспорядочную свалку, когда каждый дрался сам за себя, а удары прилетали со всех сторон.
Наконец, драка сама собой постепенно утихла. Циркона подняли и посадили обратно в кресло — похоже, ему досталось ото всех, — а остальные смогли занять свои места сами, без посторонней помощи.
— Так что, братья, обсудим вопрос? — спросил Диорит, со страдальческим выражением лица потирая ухо. — Что бы вы там ни говорили, а в людях уже чувствуется недовольство.
— Поддерживаю, — неожиданно заявил Кальцит. — Я считаю, что пора всерьёз задуматься о том, что настало время поменять уклад. Жизнь сильно изменилась, и старый уклад уже не годится.
— Это чем тебе наш уклад не нравится? — немедленно вскинулся уже пришедший в себя Циркон.
— Тем, что не годится, — терпеливо повторил Кальцит. — Вот посмотри сам, Циркон — как мы раньше жили? Все, считай, кормились из одного котла — собрались, установили для каждого клана грибную норму, а дальше внутри кланов тоже делим всем поровну. Ну, хорошим мастерам чуть больше доставалось, но всё равно, жили примерно одинаково. Вот пока всем только-только хватало, эта система нормально работала — все ведь понимали, что соседу тоже нужно есть. А как появилось лишнее, так сразу же встал вопрос: как это лишнее делить? У меня в клане такие страсти закипели, все тут же начали выяснять, кто лучше работал, да кто больше заработал. А как это решить? Мастер сделал вещь, которая хорошо продалась — вроде всё просто, да? Он заработал, он и получил. Но он ведь и чужим трудом пользовался! Сколько из этого надо выделить другому мастеру, который ему инструмент сделал? Да хотя бы тем женщинам, которые ему обеды готовили и в мастерской убирали! Мы пробовали какой-то учёт делать по нормочасам — ничего не выходит, только скандалы пошли. Как ни подели, всё равно куча недовольных будет.
— Верно говоришь, Кальцит, — утвердительно кивнул заметно помрачневший Маланит. — Мы у себя замучились уже высчитывать, кому сколько причитается, и при этом кто только нас грязью не поливает. Вот удивительное же дело — чем лучше люди живут, тем больше недовольных. Но обратно на грибную норму никто почему-то не хочет.