— Изрядно, изрядно, — пробормотал он. — То есть ваши бронеходы спроектированы для прорыва обороны и преследования отступающих частей?
— Любая боевая машина спроектирована в том числе и для прорыва обороны, — пожал плечами я. — Это одна из двух основных задач вооружённых сил. Если же вы имеете в виду какую-то конкретную оборону, то, насколько мне известно, у Ратного приказа таких планов нет.
— Вы же сами только что сказали, что властитель обязан предполагать наихудший вариант, — проворчал он. — Скажите, барон — вы ведь, кажется, встречались с моим братом?
— Если вы имеете в виду Оттона Баварского, ваше величество, то да, мне довелось иметь беседу с его высочеством.
— У меня один брат, — хмыкнул император. — Да, я имел в виду его. Знаете что, барон — съездите в империю, поговорите с Оттоном. И ещё, пожалуй, вам стоит встретиться и с Дитрихом — с ним вы тоже знакомы, он вас примет.
— Именно так я поступлю, ваше величество, — ответил я, поблагодарив его лёгким поклоном.
Дверь, больше похожая на люк, тихо скрипнула, и в землянку ворвался свежий воздух, наполненный запахами вечернего леса. Марен вскочил, мгновенно сбросив с себя сонную одурь, и метнулся в угол. Он прижался к стене, готовый немедленно нанести удар, как только незваный гость покажется из двери.
— Марен, ты здесь? — раздался негромкий голос.
— Дядя Паком? — с удивлением переспросил тот.
— Да, это я, сынок, — в голосе явственно послышалась усмешка. — Старый дядя Паком. Ты же не станешь делать глупости?
— Не стану, дядя Паком, — Марен немного расслабился. — Входи.
Паком кин Дикт был старым другом Адмара, отца Марена. Правда, после смерти отца он не стал поддерживать отношения с братьями кин Стил, но всё же старый Паком был одним из немногих близких друзей семьи. Хотя время идёт, и люди меняются, так что Марен оставался по-прежнему настороже.
Паком не спеша спустился в землянку по короткой лесенке, окинул взглядом скудную обстановку и с неторопливой основательностью устроился на одном из чурбаков, заменяющих стулья.
— Откуда ты узнал про это место, дядя Паком? — хмуро спросил Марен.
— Я с твоим отцом дружил, помнишь? — усмехнулся тот. — Все норы Адмара я лучше тебя знаю. Вот эту конкретную нору я вместе с ним копал.
— Ну хорошо, это место ты знал. Но ты же сюда не просто так пришёл? Ты меня искал, так?
— Так, — согласился Паком. — Искал и нашёл.
— Ну вот он я, — Марен слегка стукнул себя рукой в грудь, словно показывая, где он есть.
Паком слегка улыбнулся — его словно забавляла эта встреча. Впрочем, долго играть в загадки он явно не собирался.