— Ты как? — участливо спросил я у Тотала.
— В норме.
— Дойти сможешь?
— Даже добежать смогу. Не отвлекайся. Получай свою минуту славы… дерзкий выскочка!
Я продолжал стоять, подняв к мрачному небу огненный меч. Сейчас меня снимали тысячи камер, поэтому нужно позировать для будущих фанатов. Поза должна быть простой и одновременно эффектной, чтобы даже малые дети могли повторить её, стоя перед визорами.
У меня была такая. Просто поднятая вверх рука и огненный меч. Никакого шпагата, вычурных поз журавля или дракона. Просто пришел, просто победил, просто могу уйти.
— Граждане Южа-Сити! Приветствуем нового чемпиона! В трудной и упорной борьбе игрок по имени Шин Каге вырвал победу! Так поприветствуем же его… Новый чемпион Любительской Лиги — Ши-и-ин!!! — раздался усиленный микрофоном голос организатора.
От хлынувшего потока зрительских эмоций задрожал гранитный пол. Люди свистели, кричали, аплодировали и стучали ногами с такой силой, словно стремились проломить каменные ступени, на которых сидели.
— А теперь внимание! Перед Шином главный приз — положительную характеристику при попытке вступления в Лигу Совы! Мы с вами знаем, что все великие бойцы прошли через эту смелую Лигу и теперь греются в лучах славы и нашей любви! Так пожелаем же Шину удачи и сильных противников! Пожелаем удачи и крикнем все вместе наш девиз! Три-четыре! Бей!!!
Тут же толпа подхватила выкрик организатора и заскандировала:
— Бей! Бей! Бей!
Легкая улыбка тронула мои губы. Точно также они недавно кричали имя противника, а теперь уже забыли о нем. Уверен, что если бы я проиграл, то меня забыли бы даже раньше.
Я резко ударил мечом. Горящий клинок свистнул в воздухе и рассек эмблему пополам. Две половинки ярко вспыхнули, завертелись, рассыпались неоновыми искрами, а после кинулись ко мне. Я грудью встретил сверкающие звезды. Послышался лязг и на моей мультикевларовой черной броне появилась эмблема Лиги Совы.
Это всего лишь значок. Я должен буду подтвердить право вступления на отборочных состязаниях, но это уже плюс. Это уже половина дела!
— О-о-он кандида-а-ат!!! — завопил что было мочи организатор. — Мы только что видели рождение новой звезды! Приветствуем же нового чемпиона!!! Ши-и-ин Ка-а-а-аге!!!
— Шин!!! Шин!!! Шин!!!
Вместе с эмблемой на лицевой пластине возникло сообщение, что на мой счет зачислено десять тысяч кредитов. Вот ради этого я и сражался. Ради денег, а не ради славы. Любовь толпы приходит и уходит, а вот деньги на лечение близкого человека были ой как нужны. Малыш Тон без них не прожил бы и полгода…