— А куда пустят? — Прежде чем задать этот вопрос, девчонка чуть заметно сглотнула.
— Туда, где совсем скоро мне и моему дорогому другу придётся нарушить пару законов… — Я быстро оглянулся на Агата и снова вернулся в собеседнице. — С вашего высочайшего дозволения, конечно…
«Пренебречь — вальсируем!» — III
Тьма.
И мелкие горящие точки.
Кружат вокруг, словно звёзды. Или наоборот — те самые бесконечно малые частицы концентрированной энергии, из которых мы, вроде бы как, все на самом деле состоим. Где-то я это недавно слышал. Но «недавно» — это когда?
Сколько времени прошло, с тех пор как я здесь очутился?
И идёт ли здесь вообще какое-то время?
Но если есть вот это движение калейдоскопа из разноцветных искр — значит, есть и время. Где-то я это тоже слышал…
Но сейчас не слышно ничего. Просто какая-то оглушительная тишина.
Может, так выглядит то, что находится по ту сторону смерти? И я, наконец-то, склеил ласты? А что тогда с моей памятью? Почему я не помню, как попал сюда? Сознание заботливо стёрло момент какой-то ужасной гибели?
А что я последнее я тогда вообще помню?
Медленный хоровод звёзд начал складываться в полупрозрачные образы, которые всё-так же вращались вокруг меня, словно в танце… Да это же бал! Я всё-таки решился на танец? Когда София пыталась научить меня вальсировать, я отдавил ей все ноги… Но с великой княгиней, кажется, не оплошал…
А вот здесь Ива… Сотканная из тысяч огоньков, она скромно стоит в сторонке и опасливо оглядывается на высоких гостей… Недовольная Таисья и хладнокровный Агат рядом с ней о чём-то неслышно беседуют. А Алесса говорит, что вот теперь проголодалась настолько, что готова съесть не только эту мою загадочную шаверму…
И где-то вдалеке, на пятом плане этого мерцающего хоровода — какое-то тёмное пятно. Словно чёрная дыра, проплывающая на фоне звёздного скопления.
Но как только я попытался присмотреться к этой чёрной пустоте повнимательнее, она тут же пропала за сверкающими образами моих друзей.
А ведь потом была дуэль!
— И ты проиграл, упрямец.
Тот самый нестройный хор из четырёх голосов. Интересно, почему их именно четыре? По одному для каждого пространственного измерения в этой Вселенной?
Но сейчас не об этом.
— Я проиграл?
— Полностью.
— Кажется, я ещё могу, как минимум, думать…
Так что вы врёте. Как обычно. И сейчас я постараюсь вспомнить то, как именно попал в эту бесконечную тьму с вальсирующими звёздами.
Четвёрка голосов, тем временем, слилась в короткий жутковатый смех.
— Думать? Думать… Неужели ты и правда думал, что сможешь скрыть от нас свои замыслы за этой дурацкой песенкой? Наверное, мы всё-таки в тебе ошибались…