Что произошло?
Роза-лягушка оказалась рассечена надвое. Но не вдоль, а поперёк. Голова — с одной стороны, зад — с другой. Она даже вскрикнуть не успела, как жизнь покинула её. Тело рухнуло на землю, а шипы утратили свою силу.
— Ты что творишь?
— Ой… Я не хотела её убивать.
К тому моменту я уже вернулся в нормальный облик и стоял рядом. Мои раны постепенно затягивались. Я молчал, но, отдышавшись, произнёс:
— В смысле не хотела? Тогда зачем рубить её мечом?
— А как ещё?
— Это же роза. С ней надо аккуратно. Чуть сдавишь — и всё, ей конец.
— Но ты же мутузил её по лицу!
— Неа, всего лишь один раз легонечко ударил.
Краса раскрыла рот, явно собираясь спросить что-то вроде: «Так это я, значит, виновата?» Но не сказала.
Впрочем, кто прав, а кто виноват — пусть решают «полицейские». Мы же просто приняли очевидное: да, мы действительно злые культиваторы.
Оставался главный вопрос:
— И что теперь делать?
Вообще, по-хорошему, стоило бы найти способ не дать энергии, накапливавшейся десять тысяч лет, пропасть впустую. Было бы странно, если бы мы, руководствуясь какими-то благими намерениями, просто «похоронили» лягушку в земле.
— Нет, такого мы точно делать не будем!
— Думаешь?
— Считай это подарком. Ведь девушкам дарят розы.
— То есть это мне?
— Ну… не совсем тебе. Это «нам».
Краса согласилась — поглощать в одиночку столько энергии было бы перебором. В буквальном смысле: её могло разнести, как надутый шарик.
Сначала мы проверили, тихо ли снаружи. Вышли — всё было спокойно. В сад по-прежнему никто не заходил, он оставался безопасной зоной.
На всякий случай я укрепил защиту, расставив по периметру несколько дополнительных печатей, чтобы уж точно никто не побеспокоил нас. Поэтому начертил около двадцати таких, а затем вернулся в центр, где сидела Краса. Она уже закончила свою часть.
В её руках была огромная серебряная чаша, больше похожая на таз. Почти доверху она была наполнена густой розовой жидкостью. По сути, это был розовый сок. Точнее — экстракт розы.
Мы могли лишь предполагать, что в этой жидкости заключены десять тысяч лет культивации. А может, и больше.
Роза сама по себе имела мощную культивацию, а затем вступила в симбиоз с деревом и высосала из него всю накопленную силу. Процесс был сложным и запутанным, но сейчас перед нами был только конечный результат.
И всё, чего нам хотелось, быстрее его выпить.
— Что это?
На поверхности всплыли два белых предмета. Я сразу не понял, что это семена розы, и уже потянулся рукой, чтобы убрать их.
Шлёп!
Краса тут же хлопнула меня по руке.
— Ай⁈
— А чего ты хотел? Нельзя лезть грязными руками, нам это ещё пить!