Несмотря на первоначальное расстояние, они быстро его сократили, и уже через пару минут оказались достаточно близко — не настолько, как при личном общении лицом к лицу, но достаточно, чтобы слышать друг друга.
Берия, не удосужившись даже поздороваться, нагло спросил:
— Это ты сделал?
Как будто в этом не было никаких сомнений.
— Сделал что?
— Черви. У них нет мозгов. Они сильны телом, но чрезвычайно глупы, и обычно сражаются до последнего, тем более никогда не отступают. Им кто-то приказал уйти, — продолжил он. — Я спрашиваю: это был ты?
— Нееет! Что ты? Как я мог? И почему ты думаешь, что это я? Может, кто-то из твоей команды сделал это! — воскликнул я, указывая пальцем на них.
А что? Пусть рассорятся между собой и поубивают друг друга.
Ложь была настолько очевидна, что невольно улыбка появилась на моём лице. Мне нравилось дурачить людей.
Я не успел выговорить всё, что хотел, как предательски прозвучали слова:
— Это сделал он.
Так холодно заявила Марьяна, стоявшая совсем рядом. Наши плечи были почти вплотную, а ты предаёшь меня. Я повернулся к ней и спросил:
— И каким же образом?
— Всё из-за того, что ты поглотил Драконий Жемчуг. Я слышала, как ты отдавал команды, и червь тут же их выполнял.
Что тут сказать?
Одним словом — доверие. Это основа любых отношений, будь то дружба, любовь или сотрудничество.
А что сейчас?
Меня предал человек. Снова. Такие события действительно заставляют задуматься о том, стоит ли вообще кому-то доверять или, наоборот, разорвать все связи и стать одиночкой.
Конечно, мне никогда особо не хотелось дружить с Марьяной — я всего лишь человек, которому важно иметь друзей. Возможность общаться с кем-то может оказаться даже ценнее Драконьего Жемчуга.
Однако, видимо, я выбрал не того человека. Обернувшись, я грустно подумал: «Не того… Есть ли здесь вообще тот человек⁈»
В любом случае, по её мнению, Марьяна выбрала победителя — ту сторону, которая оказалась лучшей. Ситуация накалилась ещё больше после всех этих размышлений о доверии.
Рука Берии медленно потянулась к рукояти меча, молча предвещая: «Сейчас будет жарко…» Однако он заинтересованно спросил:
— Как тебя зовут?
Я ответил:
— Не скажу.
Не желая представляться, я собирался промолчать, но Марьяна поспешно вмешалась:
— Его зовут Алексей Некрасов.
Ефим прищурился:
— Тот самый, значит?
Я удивлённо возразил:
— А? Когда я стал таким знаменитым?
— Сегодня. Буквально за пару часов твоё имя узнали все, по крайней мере на этом испытании.
Понятное дело, что Берия имел в виду те выкрутасы, которыми старейшины манипулируют турнирной таблицей.