Удивительно, но казалось, что он быстро утратил своё властное настроение. Как будто разговор был ему интереснее, чем охрана хранилища.
Папа «В» пристально посмотрел на него и произнёс:
— Да, опасное. Но если я не поставлю свою жизнь на кон, ничего не изменится. Риск — единственный путь к переменам. Поэтому я приглашаю тебя присоединиться к нам.
— Меня? — лицо выразило удивление. Вряд ли оно могло предположить, что кто-то попытается агитировать его. Тем более в таком месте.
— Ты хочешь перетянуть меня на свою сторону?
— Да.
Каменные губы растянулись в насмешливой улыбке. Оно разразилось смехом, словно услышало самую смешную шутку в своей жизни.
— Ты не сможешь. Как и не сможешь привлечь никого на свою сторону.
Лицо заявило уверенно. Оно явно считало, что Папе «В» суждено проиграть.
Впрочем, мужчина давно привык к подобным словам. Они его не трогали. Он спокойно ответил:
— Зря сомневаешься. Я перетяну людей не ложью, а правдой. Расскажу о страданиях, которые не нужно терпеть. Покажу, какие перемены их ждут. Вместе мы станем невероятно сильными.
Каменное лицо посмотрело на него с интересом, но с долей скепсиса.
— И ты действительно в это веришь?
— Да, — твёрдо сказал Папа «В». — Я верю не в себя, а в силу народа. Каждый человек способен сделать эту империю лучше!
Разговор между ними не затянулся. Папа «В» не был человеком, который позволит заговорить себя. Он привык действовать, даже если собеседник пытался сбить его с толку.
Во время беседы его рука поднялась.
Кольцо на среднем пальце стало источать мягкое золотистое сияние. Из драгоценного камня вырвалась дымка — нежная, словно шёлк, извивающаяся в воздухе. Она обволокла всё вокруг: золото, монеты, рубли и другие драгоценности.
Двое наблюдали за этим. Каменное лицо застыло в шоке.
Оно не верило своим глазам: то, что собиралось десятилетиями, — несметные сокровища, — исчезало прямо у него на глазах.
Золотая дымка притягивала к себе всё вокруг. Стало ясно, что жёлтое кольцо — это пространственное кольцо, и не простое, а способное засасывать всё, словно пылесос.
Лицо Первой выражало тоже шок, смешанный с радостью. Она понимала: их план близок к завершению. Они собирались сделать то, что ещё вчера казалось невообразимым.
Только Папа «В» оставался невозмутим. Его лицо не дрогнуло, но мысли работали с молниеносной скоростью:
«Скоро эти бумажки обратятся в ничто…»
«И тогда у императора начнутся серьёзные проблемы.»
«Я использую это… Революция только начинается!»
Казалось, всё шло идеально. Последние слитки золота уже исчезали в кольце.
И тут Первая вдруг сказала: