Сначала чёрные, затем красные, оранжевые, и, наконец, ярко-жёлтые.
Жар от них становился всё сильнее, заставляя воздух вокруг вибрировать.
А дальше?
Раздались глухие, тяжёлые удары. Звук был настолько громким, что, казалось, стены дрожали вместе с ним.
Дверь хранилища, прежде неприступная, начала разрушаться. Медленно, но неумолимо, она осыпалась на пол обломками.
— Вот и всё! — усмехнулся Папа «В». — Последний барьер пал!
Он шагнул внутрь.
Перед ним открылась величественная картина: золотые слитки, идеально сложенные на полках, блестели в мягком свете.
Их было так много, что полки уходили вдаль, исчезая в темноте. Поддоны с сокровищами громоздились один на другой, их количество исчислялось десятками, если не сотнями.
Хранилище напоминало сокровищницу дракона.
Папа «В» замер, оглядываясь. Мысль невольно проскользнула в голове:
«А может, здесь и правда где-то спит дракон?»
Он знал ответ. Здесь не было никого, кроме него и несметных богатств.
Помимо золота, полки были заполнены другими ценностями: платиной, магическими металлами, редкими артефактами. Император действительно гордился своей «твердой» валютой, и причины для этого были очевидны.
И всё же восторг длился недолго.
Оставшись один в хранилище, Папа «В» перевёл взгляд на запястье, где застыл экран его часов. Время подгоняло.
— Надо спешить! — пробормотал он себе под нос.
Почему?
Потому что люди императора могли появиться в любой момент.
Он знал это наверняка. Даже рассчитал, что они будут здесь совсем скоро.
И тут произошло то, чего Папа «В» точно не ожидал.
Каменный пол под ногами задрожал, словно оживая. На его поверхности начали образовываться круги, как будто кто-то бросил маленький камень в спокойную гладь воды.
— Что это⁈ Разве это было по плану?
Всё шло идеально до этого момента. Папа «В» ощутил, как внутри него нарастает напряжение.
Из твёрдой каменной поверхности медленно стало вырисовываться лицо: сначала черты, затем нос, глаза. Это было лицо древнего существа, явно не человеческого. Его аура говорила о том, что оно существовало веками, а может, тысячелетиями.
Существо заговорило первым:
— Кто ты? И зачем проник в хранилище?
Голос был глубоким и властным, словно принадлежал стражу этого места.
Впрочем, Папа «В» тоже не растерялся. Опытный избранный, он привык справляться с неожиданностями. Его взгляд стал суровым, голос — твёрдым.
— Я — будущее революции!
Существо нахмурило свои каменные брови.
— Ты хочешь принести хаос?
— Хаос? Неправильное слово, — возразил Папа «В». — Наоборот, из хаоса я хочу создать порядок.
— Опасное дело ты выбрал.