Я развернулся и направился к выходу из банка.
Вышел на крыльцо. А там людей ещё больше, чем в банке. Просто тьма, как будто митинг собрался. Главное, уже наступила ночь, фонари ярко горели, и эта толпа, как толпа зомби.
Сейчас бы достать пулемет, чтобы отбиваться от них.
Почему они были тут? Ну как же, грандиозное событие для всей Империи. Уверен, что уже сейчас на кухнях, в подворотнях только и говорят о неком «Крахе».
Только люди не понимают, что у Империи такой запас крепости, что одно лишь ограбление ничего не разрушит. Ведь я знаю и так, что деньги существуют и без золотого стандарта. Ими до сих пор можно пользоваться.
В любом случае, пока будут покупатели, производства — экономика будет стоять на двух ногах.
Поэтому мне непонятны эти толпы внизу. Их не пускают в банк, но они всё равно стоят вокруг забора и глазеют на эти полуразрушенные двери.
В голове возникли резонные вопросы:
Как мне найти Айгуль? Как найти свою повозку? Как найти кучера?
Думал, что Айгуль будет ждать меня «на виду». Однако людей было слишком много. И всё равно нужно было как-то протиснуться сквозь толпу и найти возможность добраться до дома.
Всё же я не маленький, смогу добраться сам. Надеюсь, они это понимают и не стали ждать. В любом случае уже ночь на дворе.
Топ. Топ.
Я протиснулся в толпу, начал идти. И тут краем глаза замечаю знакомое лицо. Лицо, которое не должно тут находиться.
Кто это? Айгуль? Нет. Совсем другая. Это была красивая девушка. Смотрит на меня и улыбается:
— Лёша, привет… Давно же мы не виделись!
— Ты? — моему удивлению и шоку не было предела. — Почему ты здесь?
Старый друг
Это была Лейла Аникина.
Она стояла среди недовольной толпы и улыбалась.
Её улыбка была странной. Будто она увидела что-то — или кого-то — давно знакомого. Как будто встретила старого друга.
Таким другом, надо сказать, я для неё и был.
Видеть эту улыбку — большая редкость. Мы знакомы с самого детства, с шести или семи лет. За все эти годы она улыбалась мне, может, дважды. Ну, теперь вот третий раз.
— Почему ты здесь?
— Я увидела, как ты выходишь из банка. Решила подойти.
Лейла ответила быстро и коротко. Как и всё, что она делала. Она была из рода Аникиных и обладала их родовой способностью — «Чертог Памяти». Лейла не забывала ничего. Всё, что когда-либо случалось, сохранялось у неё в голове.
Вы можете представить, каково это — общаться с человеком, который помнит каждую твою ошибку? А я, признаться, предпочитаю свои ошибки забывать.
— Идём со мной.
Её серые глаза посмотрели мне прямо в душу. Чёрные волосы мягкими прядями обрамляли лицо. Внешность у неё была, казалось бы, самой обычной — ни огненных волос, ни сверкающих кристаллов во лбу, ни оленьих рогов. Ничего экзотического.