«Этот гроб ни при каких обстоятельствах нельзя брать голыми руками!»
По крайней мере, мне так казалось, пока Небула не воскликнула:
— Вот это да!
Она была явно заинтригована артефактом. Небула всегда питала особый интерес ко всему магическому, поэтому пришлось сделать паузу и спокойно объяснить принцип работы гроба и его предназначение.
У неё случился настоящий культурный шок.
— Так это… волшебство?
— Именно.
— И он преобразует это в чистую силу?
— Всё верно.
— Потрясающе!
Наш диалог под конец превратился в какое-то восторженное безумие — мы просто нахваливали гроб как одержимые.
А что поделать?
Мне до сих пор не с кем было поделиться этой находкой. Теперь хоть кто-то по достоинству оценил её истинную ценность.
На душе стало теплее от этого понимания.
Впрочем, я быстро отвлёкся, заметив странную особенность пещеры. Она начиналась узким проходом и расширялась вглубь, но не по прямой — извивалась поворотами, словно огромная змея.
Змея, да?
Мы продвигались вперёд, и мне становилось не по себе от этой зачистки. Уничтожать абсолютно всех казалось лишним, поэтому я решил оставить хотя бы небольшую часть змей.
Не истреблять же популяцию подчистую.
Всё-таки это их дом, хоть теперь они и лежали здесь друг на друге безжизненными грудами.
— Ты уверен, что так нужно? — Небула явно была недовольна. По её мнению, такие места следовало выжигать дотла.
— Конечно, уверен. Я же не изверг какой-нибудь… К тому же, экология, всё такое…
Она не особо поняла мою позицию, но всё же согласилась.
Ситуация напомнила мне оазис — тогда я тоже не уничтожил всё подчистую, а взял ровно столько, сколько требовалось. Поэтому я и сказал:
— Идёмте!
И големы ускорили шаг, а змеи торопливо расползались под нашими ногами.
Мы следовали за ними, собирая кровь.
— Разве этого недостаточно? — недоумевала Небула.
Она не могла поверить своим глазам. Гроб поглотил, наверное, литров пятьсот или шестьсот — чудовищное количество. Конечно, все эти подсчёты были весьма приблизительными.
Я не мог точно сказать, сколько именно крови впитал гроб, но количество явно было огромным — после него всегда оставалась иссушенная земля. И всё равно этот проклятый артефакт не насыщался.
Он требовал больше и больше, словно кровь обычных змей была для него лишь лёгкой закуской. Я не мог сдержать крика:
— Да ты просто ненасытный!
По крайней мере, теперь стало ясно, насколько ценной была кровь полубога. Она не только быстро насытила голодный гроб, но и щедро одарила характеристиками в ответ.
Однако у меня было плохое предчувствие. Кровь обычных змей, людей или других существ не обладала такой силой, такой концентрацией. Именно поэтому её требовалось больше, намного больше.