Оно не просто стояло на фоне, а делилось с ними силой. Я чувствовал пульсацию.
Каждый раз, когда эльфы начинали уставать, невидимый поток энергии от Древа вливался в них, открывая второе дыхание.
Из-за этого бой был чертовски сложным. Мы сражались не просто с племенем, а с планетой.
И всё же рой побеждал.
Мы не просто держали удар — мы теснили их.
Почему?
Потому что за пару лет мы проделали огромную работу. А именно — добывали растения Особого ранга и, главное, через Всеведущего помогли им эволюционировать.
Считай, направленная генная инженерия. Растения, заточенные именно под войну, под убийство, под выживание в аду.
Растения эльфов были сильными, но многие из них оставались «просто растениями». Они росли, цвели и пахли. Они не были обязаны быть полезными в бою.
Мои же имели шипы, яд и стальную хватку. Каждый клон был ходячим арсеналом.
— ВПЕРЁД!
Казалось, победа уже в кармане.
Эльфы были сильны, но против лома нет приёма, если нет другого лома. Мы наглядно демонстрировали простой принцип:
«Все равны, но мы равнее».
Я уже видел просвет между деревьями и думал, что через пару минут (может, пять) мы соединимся с героем.
Только случилось плохое. Сначала прозвучал звук:
— ВУУУУУУУМ!
Вибрирующий гул, от которого задрожали зубы. Только не звук магии или природы, а тяжёлого механизма.
Что-то огромное падало сверху. Мы, и клоны, и эльфы, одновременно задрали головы.
В небе висела Башня.
Она выглядела как цилиндрическое здание из матово-чёрного, неизвестного металла.
Гладкая, без окон и дверей, она застыла в воздухе, игнорируя гравитацию. Никаких крыльев, никаких магических рун, никаких двигателей.
Что за?
Выглядела как инопланетная технология.
Башня остановилась, зависнув над полем боя. Одно было понятно сразу: она прилетела не с миром.
На верхушке цилиндра что-то щёлкнуло. Выдвинулась конструкция, похожая на фокусирующую линзу. Внутри неё загорелся зловещий красный свет.
— В рассыпную!
— Есть!
Прозвучал звук:
ВЖУХ!
Мощный лазерный луч прорезал пространство. Точная линия смерти. Он прошёлся по лесу, разрезая деревья, камни и воздух.
Кто-то из клонов успел уклониться. Кто-то — нет. Луч не взрывал. Он просто растворял материю.
Один клон потерял руку по плечо. Другой лишился обеих ног, рухнув в траву. Но хуже всего было то, что я почувствовал разрыв связи.
Один из нас погиб. Луч прошёл сквозь него, испарив полностью. Сила башни была поразительной — чистая энергия разрушения.
Мы замерли. То, что это эльфийские технологии, сомнений не вызывало. Но откуда у лесных жителей лазер?
В голове возникла мысль: