Странный, вибрирующий звук, от которого мгновенно заныли зубы. Песнь не была красивой. Та была диссонирующей и ломаной.
Она начала действовать мгновенно. Разум помутился. Мысли спутались, перед глазами поплыли цветные пятна.
Я почувствовал себя так, будто мозг засунули в миксер и включили. Явно эльф атаковал на ментальном уровне.
— ЗАТКНИСЬ!
Инстинкты сработали быстрее. Я вновь призвал копье и, оттолкнувшись, рванул назад.
Топ. Топ.
Несколько прыжков подряд. Я скакал с ветки на ветку, разрывая дистанцию, лишь бы не слышать этот сводящий с ума вой.
Только отлетев метров на сто, я смог вздохнуть. Помутнение прошло, мир снова обрел четкость.
Я посмотрел на эльфа. Тот стоял на прежнем месте и улыбался. Точнее, насмехался, скаля свои зубы.
Такое мне не понравилось.
Мои намерения были чисты (почти). Я не атаковал первым, а пытался наладить диалог. В ответ получил ментальный удар в мозг?
Самое настоящее хамство.
Даже если бы ко мне вышел Звездный Дракон и предложил поговорить, я бы выслушал! Тут же ненависть на пустом месте.
Да, я чужак. Вторгся в их лес и иду к их главному Древу. Я понимаю его мотивацию защищаться. Но почему нельзя хотя бы попробовать решить вопрос миром?
Я ведь не злодей. Не собираюсь сжигать лес. Мне нужно всего два семени!
Справедливости ради, семена для того и существуют, чтобы распространяться. В интересах самого Древа Миров дать семечко, чтобы я посадил его в другом месте.
Так что наши интересы совпадают!
Меня накрыла волна раздражения. Я выпрямился во весь рост и крикнул через разделяющее нас пространство:
— Да пошел ты!
Эльф лишь снова натянул лук.
— Ты всего лишь щенок. Позови кого-то поглавнее. Я хочу говорить с кем-то постарше!
Я решил, что не стоит судить о всей расе по одному дураку. Должен же быть у них кто-то адекватный.
Король? Или старейшина?
Понятное дело, что я ничего не знал об их социальной структуре. Живут ли они в деревнях, строят ли города или обитают в пещерах?
Судя по дикому нраву лучника, логично предположить, что это, скорее всего, племена.
Раз есть один — значит, есть и другие.
В подсказке говорилось, что Древо охраняют Высшие Эльфы. Не эльф, а эльфы, во множественном числе.
Значит, их как минимум двое. Впрочем, думать так было бы слишком оптимистично. Для охраны Древа Миров двоих явно недостаточно. Скорее всего, их здесь больше.
Тысяча? Десять тысяч? Миллион?
Именно по этой причине мне хотелось нормально договорить. Убить лучника — не проблема. Только последствия убийства — это то, чего я мог бы себе не позволить.
Опасения оправдались.
Не прошло и мгновения, как в лесной чаще замелькали силуэты. С той стороны, где стоял лучник, выходили всё новые и новые тени. Не один, не два, а сотни.