Генерал пытался мне что-то сказать.
— Оставьте это, дон Себастьян, у вас у всех было достаточно времени сказать мне что-то очень важное. Продолжайте играть в свои взрослые игры. Мы уедем завтра, у нас для этого всё готово. Только на этих условиях я скажу вам нечто, что удивит вас безмерно. Потому что вся ваша охрана, это ничто на самом деле, из дома можно выйти, минуя любую охрану. Соответственно, и зайти в него можно таким же образом.
Лица у мужчин словно закаменели. Генерал не сводил с меня изучающего взора.
— Почему вы решились рассказать об этом, Кристин, именно сейчас? — спросил отец.
Тянула время, продумывая каждое слово.
— Узнала об ужасном положении графини де ла Серда, мадам Жанна, рассказала на прогулке.
Отец давно уже не сидел в кресле, его фигура угрожающе нависла надо мной.
— Показывайте, дочь.
— Обещайте.
Я твёрдо стояла на своём, упрямо вздёрнув подбородок.
— Хорошо, вы уедете завтра в Марсель, а оттуда на каравелле, сразу в Прованс, но сопровождение я подберу вам сам.
— Вы помните моё условие, отец. Я не буду его произносить сейчас вслух.
Тишина.
— Да!
— Пройдёмте в мою спальню. Это будет первая возможность.
Мне показалось, папеньку хватит удар. Я взяла сестру на руки.
— Вы говорили вроде про одну возможность, Каталина!. Я запру вас с Анжелик. Я устрою вам Домострой!
— Не говорила про одну, вы недослушали, и вы обещали: завтра мы уедем, перестаньте быть невыносимым!
Вздохнула. Что я наговорила сгоряча? Как можно медленнее поднималась по широкой лестнице в наших покоях. Переводила дух. Генерал скользил рядом. То, что из моей спальни можно покинуть дом, для него, вероятно, стало большим откровением. Этот прищуренный взор я не забуду никогда.
Посадила Луизу на свою кровать, дала ей массу увлекательных вещей. Большие листы бумаги с раскрасками, которые набросала сама, и разноцветные грифели, изобретение Армана.
Сдвинув гобелен в узеньком кабинете в нужную сторону, и найдя ключик от хранилища, протиснулась на лестницу, что вела на чердак, поднималась всё выше.
— Пригнитесь. Прошли? Всё хорошо?
Показала хранилище и круглое окно рядом.
— Пройдёмте.
Вывела своих гостей на площадку для нашего отдыха с Анжелик. Не хотела слушать их вопросы, спешила задать свои:
— Сколько таких возможностей проникнуть в чердачные помещения во всём здании? По моим подсчётам, около четырёх. Везде ли двери закрыты на засов? И что такое засов, если очень хочется оказаться в чьей-либо спальне?
Увидав на площадке в углу на свёрнутый плед, придавленный маленьким табуретом, который служил для нас столиком, отец поинтересовался: