Анна уговаривала меня спокойным голосом, поглаживая по спине. Я отказывалась понимать, как такое может опять происходить.
«— завтра я всё однозначно скажу им. Завтра я найду слова, мы же все взрослые люди, или я уеду».
Склонив голову, сидела в гостиной, слушая венецианскую речь. Перебирая пальчиками кружево платочка, считая лепесточки вышивки, ожидала окончания смотрин.
«— Мадонна, как тут вставить хоть слово-то, ещё и с моим акцентом»?
Печально осознавала, что поторопилась с возвращением в Париж. Просчитывала пути для отступления. Женщина в средних годах, красиво одетая, не спускала с меня глаз. Просто рентген какой-то. Кто она? Какая разница. Мне с ней детей не крестить.
Затем прозвучал её голос, властный и ещё… просто невозможно сказать какой.
«— она стерва — это просто диагноз, прости меня, Господи».
— Я хотела бы поговорить с княжной наедине. Это возможно устроить?
Тишина, что образовалась в комнате, удивила даже меня. Эти мужчины — венецианцы, они, что, умеют молчать? Подумайте только.
Вероятно, решив проводить нас в малую гостиную — комнату, в которой с Франциском мы когда-то коротали вечера, отец вывел нас в коридор. Глянула в окно, что выходило во двор.
Свобода. Похоже, что не моя.
Скоро подбежавшая к нам камеристка баронессы Мари-Энн попросила возможность сказать, что ожидавшей ребёнка женщине стало плохо.
Меня словно привели в чувства.
Ушат ледяной воды прошёлся по сознанию.
«— безумцы, я здесь решаю, как мне жить дальше, только я. Это что ещё за Домострой? Уеду на следующей же неделе, пусть поговорят, потешат себя, а сейчас… мне точно не до них».
— Донна, прошу прощения, все остальные вопросы, пожалуйста, решайте без меня. Я рада была нашему знакомству. Извините, у нас в семье роды.
Проговорила тоном, не терпящим возражений, и, развернувшись совершенно в обратную сторону, не глядя на растерявшихся отца и графа Антонио, подобрав юбку, скорым шагом направилась к лестнице.
— Шевалье Армана, срочно в комнату для родов. Пусть возьмёт с собой инструменты и лекарства. Все мои записи о состоянии Мари-Энн, принесите также издание княгини. Вызовите сеньору Адорию и мадам Жанну.
Мой голос летел под своды помещения, отдавая приказы. Мужчины вышли из гостиной.
— Сеньора уехала в парк Лувра с детьми на прогулку, ваша светлость.
Я встала как вкопанная. Развернувшись, встретилась глазами с незнакомкой.
— Вы, Донна, имеете ли вы опыт в принятии в этот мир младенцев?
Она, словно заворожённая, дала мне утвердительный ответ.
— Вы нужны нам. Я прошу вас о помощи.
Женщина шагнула в мою сторону.