— Матушка, вы прекрасно выглядите, давайте разработаем новую коллекцию нарядов Прованс.
Мы не заметили, как пролетело лето, ожидали наступления нежного сентября.
К вечеру, возвращаясь с прогулки, которая началась с самого утра, мы стайкой сбегали с возвышенности, уже была видна наша крепостная стена, солнце готовилось встретиться с горизонтом, мягкий свет стелился над Альпами. Лёгкий ветерок перебирал волосы, что отрастали до пояса и ложились в тугие локоны.
— Кто это?
Анжелик напряжённо всматривалась в мужскую фигуру, что шла в нашем направлении от имения.
Мы замерли в напряжении, а затем, словно птица подхватила меня на своё крыло. Я бежала сломя голову.
«— приехал, наконец-то, я так волновалась».
Оказавшись в его объятиях, не могла перевести дух, а он, смеясь, кружил меня, и его лучистые глаза заряжали меня небывалой энергией:
— Девочка, наша Донна, жива. А я всё думал, о чём талдычит этот несносный поварёнок.
— Месье Вейлр, как же мы без вас жили, что же вы оставили меня?
А следом Анжелик и все дамы решили приложить свои милые головы к надёжному плечу нашего великана, обнимая и целуя его в небритые щёки.
— Вы же сегодня без перчаток, шевалье, отчего не стесняетесь так кружить меня.
Анна смеялась, раскинув руки и смотря в небо.
— Так вроде и вы уже не маркиза, а простая девочка из Прованса.
— Ах, шевалье, какой вы проказник.
Смущённо говорила помолодевшая ещё лет на десять женщина.
Как же было здорово, что наша команда, она становилась прежней.
На кухне мы нашли шевалье Ивонн, который, уплетая за две щёки обед, наблюдал за младшей дочерью управляющего, что стала моей личной горничной.
А вечером их тихий рассказ будоражил нервы.
— Ваша светлость, мы постоянно ощущали догляд, окна соседнего дома, они словно следили за нашими мастерскими.
— Думаем, они ждали вас.
Замерев, слушала, надеясь, что-то узнать про графа.
— Как же вы смогли выехать?
— В жилой половине вашего дома, что принадлежал синьоре Летиции Аппиано, был своего рода небольшой цокольный этаж, просто в пол человеческого роста, в нём стояла небольшая гондола, и был выход к воде.
— Подумать только.
— Это старый привратник рассказал нам, безусловно, за хорошее вознаграждение. Сказал, что ходят чужаки вокруг дома, что хорошо мы сменили замок на двери и ключ с собой забрали, будто шаги на той половине слышны, и что нужно выбираться нам с острова, смешаться с толпой в центре Венеции и отправиться на материк. Подождать, пока всё утихнет. А тут и поварёнка на рынке встретил, всё одно к одному.
— Пресвятая Дева Мария, спасибо тебе.