– Совершенно с вами согласен, – кивнул Нортон. – Драконы семью не бросают. Так что вполне возможно, что вы правы: Лан осознал, что натворил, и теперь сгорает где-то от стыда и страха. Или его вообще убили. Если мы его найдём – какие будут распоряжения?
– Доставьте во дворец, я потом сам с ним разберусь, – решил я. – Есть ещё один вариант: дроу устранили Лана, чтобы сбить нас со следа. А настоящий предатель всё ещё находится во дворце.
– Вы совершенно правы, ваше величество. Мне надо отработать эту версию, – согласился он и уточнил: – Это все распоряжения или будут ещё?
– Будут! – твёрдо ответил я. – Срочно подключи всех, кого только можно: своих сотрудников, тайных агентов, население в конце концов. Мне нужно, чтобы был быстро найден и доставлен во дворец маг-отшельник из Лавандовой долины. Тот, кто его приведёт – получит сто тысяч золотых монет.
– А-а-а, понимаю, – затряс головой начальник Тайной канцелярии. – Вы надеетесь, что он снимет с вас проклятие, наложенное Фауэлем и другими? Не хочу вас расстраивать, но я не уверен, что такое в принципе возможно, – в его взгляде на меня промелькнуло сочувствие. – Разве что соберутся все маги-дроу, которые участвовали в этом беспределе.
– Просто выполняйте приказ, Нортон, – нетерпеливо махнул я рукой.
Поклонившись, он поспешил на выход.
А я развернулся к моей Карамельке, которая наблюдала за всеми событиями с огромным интересом.
– Пойдём, – повёл я её обратно в свои покои.
Когда мы до них дошли и я захлопнул дверь на засов, то обнял свою невесту:
– Оказывается, быть королём – это так удобно… Нам не придётся самим искать мага-отшельника, наши подданные сделают это за нас!
– Супер! Как король, ты был безупречен! – восхищённо призналась Ксю.
Эти слова прокатились бальзамом по душе, исцеляя все глубокие душевные раны – и от предательства брата, и от долгого вынужденного заточения.
Подумать только: заняв самовольно трон, Айрон тем самым оказал мне огромную услугу: он вывел меня из-под удара.
Теперь я спокойно разберусь с дроу, ещё и репарацию какую-нибудь с них стребую.
– Как думаешь, если бы с этими дроу разговаривал Айрон – он бы согласился на их условия? – тихо спросила девушка.
Я с досадой поморщился:
– Боюсь, что да. Он отдал бы дроу и Яншанскую провинцию, и Долину роз. Ты не представляешь, как бы мне хотелось быть уверенным в обратном, но я слишком хорошо знаю Айрона. Больше, чем о королевстве, он печётся о собственной персоне. Потеря магии и памяти, а также вечное невезение – это повергло бы его в ужас. Он согласился бы на что угодно, и даже Дариэля бы на трон Асириуса посадил – лишь бы избавиться от проклятия. Так что дроу нанесли невероятно точный удар.