Аполлон ощущал настоящий хаос мыслей, но пытался не думать на этот счет и открывшуюся правду. Всё-таки, когда Фозах был нежитью, у них сложились довольно доверительные отношения, при том что вояка знал о судьбе Аполлона всё.
— А та красноволосая девчонка… Если не ошибаюсь, она тоже была там. Разве не ее я спас? Помнится, она хотела убить меня еще в академии. Увидеть бы ее лицо! Наверняка бросится в слёзы и будет просить простить ее! Хе-х! Ладно. Пора бы вернуться. Небось Зархан и Фозах уже сцепились, как кошка с собакой.
Демон улыбнулся и прикрыл глаза…
И в Нефердорсе в старом доме первого уровня послышался треск — черный кокон, мирно лежавший на старом диване, треснул подобно стеклу или же скорлупе, предоставив новорожденному панору путь на свободу…
Аполлон очнулся от забвения снежного мира. Диван был и правда жесткий, всё-таки Зархан не зря жаловался на свое спальное место. Голова раскалывалась, еще и странный грохот, будто кто-то под ухом стробил бетонные стены. По деревянному полу шла вибрация, тарахтели редкие банки на полках и всё из-за мощного топота. Он был настолько громок, что новорожденный панор решил: а не слон ли наверху?
Внезапно топот прекратился, а после ускорился, и с лестницы второго этажа спрыгнула туша в триста килограмм. Бурая шерсть, мощное медвежье тело и громадные лапы. На Аполлона уставилась удивленная морда с клыкастой пастью.
Он нервно сглотнул и неверяще вскрикнул:
— Медведь… Медведь, блеа!
И резво спрыгнув с дивана, рванул к полке с мечами.
— Братец, р-р-р! Это я, р-р-р! — встал плюшевый гигант на задние лапы. — Братка твой — Зар-р-р-рхан!
— А⁈ Говорящий медведь⁈ — демон так и не отвел острие меча.
Тогда бурый прикрыл желто-карие глазища, а после стал уменьшаться прямо на глазах: колкая коричневая шерсть, служившая броней, укоротилась, а затем и вовсе исчезла под кожей; пасть втянулась, обратившись в человеческое лицо; тело уменьшилось в размерах.
Через десяток секунд перед Аполлоном стоял Зархан в одних труселях.
— Твою… и правда ты, Зархан, — пробубнил удивленный демон.
Наследник шагнул к нему ближе, понюхал, внимательно оглядел с ног до головы.
— Как ты вырос, братец… Да и зубы стали больше, — заглядывал он в ужасный зубастый рот Аполлона.
— Это ты еще когти видел.
Вжиг! — вытащил он резко длинные когтищи.
— Харсис! Охренеть! — искренне удивился Зархан. — Не меньше моих, когда я в режиме зверя!
— Так ты всё-таки стал медведем… А я думал, то была шутка, — поскреб Аполлон острым когтем щеку.
— Ха! Теперь я — Мастер, братец! — задрал наследник нос. Оглядел демона еще раз с ног до головы. — Это… А ты на какую стадию перешел?