И потопал уверенно вперед. Аполлон же с крысой на плече пристроился рядом.
Они отправились на прогулку. Проходили мимо стареньких двухэтажных построек, в некоторых даже горел свет от свечей, но ни лая собак, ни каких-либо звуков не доносилось, только ветер, завывавший в переулке. Пройдя с сотню метров по местами выбитой брусчатке, покрытой песком и грязью, ребята вышли на более широкую улочку — здесь было куда светлее, горели факелы у таверн, светили синие кристаллы у входа в постоялые дома.
Аполлон разглядывал постройки, проходивших мимо редких горожан.
— Здесь так мало людей, — сказал бес негромко.
— Район такой, — ответил Зархан. — Если я не ошибаюсь, — посмотрел он выше крыш домов и увидел вдали широкую копну многовекового дерева, росшего в центре второго уровня прямо во дворе академии «Белый рассвет», — то мы на южной окраине первого уровня. Район отбросов общества.
После этих слов Аполлон случайно посмотрел в переулок, там прямо на земле лежали бездомные, пытавшиеся укрыться от моросившего дождя. Бес посмотрел в другую сторону — в том месте наблюдалась идентичная картина. Значит, большая часть людей скрывалась по переулкам, возможно, еще в заброшенных домах, нужно лишь внимательнее смотреть.
— Братец, держимся уверенно, словно мы местные, — тихо сказал Зархан, заприметив впереди тройку мужчин, разодетых в форму стражников.
— Понял, — ответил Аполлон, тотчас выпав из размышлений.
Бес чуть выпрямил спину и зашагал гораздо уверенней, чем прежде, в прошлой жизни ему доводилось общаться с крупными предпринимателями и посещать торжественные вечера, поэтому держать себя правильно в обществе он умел.
Зархан и Аполлон прошли мимо общавшихся мужчин. Те оказались навеселе, обсуждали недавнее нападение клана «Тяжелой Лапы» на город.
— Эх, был бы я на службе… спустил бы шкуру с их вожака! — скрежетнул зубами худощавый воин в старом халате, прикрытом поношенными доспехами, в руках копье, на него он и опирался, будучи изрядно выпившим.
— Да будет тебе, Грон! — усмехнулись товарищи, поняв, что тот перепил.
— А что⁈ — нахмурил Грон лоб и густые брови. — Думаете, не смог бы⁈
— Да смог бы! Смог бы! — налил толстяк из кувшина вино и протянул вояке. — На вот, хлебни чутка!
— Чертовы животные! Ни чести, ни достоинства! — буркнул Грон, нелестно обозвав зверолюдей, и опрокинул содержимое в глотку.
— Эй, Зархан, — дернул Аполлон за рукав наследника.
Тот стоял как вкопанный, в глазах гнев и ярость, казалось, он сейчас развернется и бросится на ветеранов.
— Либо пошли вперед, либо… Либо я готов помочь тебе надрать им задницу.