Похождения Антуана можно охарактеризовать одной фразой: наш пострел везде поспел. Начал совсем юнцом в наемных испанских терциях кутюльером-учеником, успел пройти пару компаний, драться и убивать учился у лучших бойцов, затем пустился в свободное плаванье, по-прежнему отправляя людей на тот свет. Уж не знаю, кто конкретно его учил, но в мастерстве фехтования малец достиг впечатляющих успехов. Я сам тоже умею фехтовать, причем, по ощущениям, занимался этим профессионально и очень долго, но таланты Антуана внушают искреннее уважение.
Последнее дельце паренька: угробил мужа своей любовницы, которая ему его и заказала. А тот оказался грандом Испании. А женушка мало того, что не заплатила, так еще и сдала Антуана властям. Пришлось спешно бежать. Но не только это являлось причиной моего появления в Париже, есть и другие мотивы…
— Ваша милость! — широкая физиономия толстячка лучилась довольством. — Все нашел…
Он примостил рядом с сыром и мясом запотевший глиняный кувшин с ковригой сероватого хлеба, выдернул из-за спины огромную наваху, принялся рубить провизию на пласты и болтать.
— Совсем с ума сошли эти французы, дороговизна страшная, да у нас в Гипускоа за такие цены вздернули бы не задумываясь, да и сидр — дерьмо, одно хорошо — прохладный…
Я невольно улыбнулся. Вместе с телом де Бриенна мне достался и Саншо Мендоса, веселый, улыбчивый толстячок, баск по национальности. Верный как собака, и, несмотря на свой добродушный вид, опасный как гремучая змея. Мой слуга, казначей, мажордом, компаньон и прочее, и прочее.
Служит он мне по фамильной традиции — еще его прадеды служили моим прадедам, для басков это святое, мало того, мы с ним закадычные друзья, как бы странно это ни звучало.
Виски прострелило жуткой болью. Картинка в глазах стала розовой.
— Мессир? — обеспокоенно вскрикнул Саншо. — Вам опять плохо? Я сейчас намочу тряпку водой…
Я мотнул головой, хлебнул сидра и натужно улыбнулся.
— Все хорошо, мой друг. Уже проходит.
— Хвала Святой деве Марии Компостельской! — баск осенил себя энергичным крестным знамением. — Ох, и напугали вы меня тогда, ваша милость. Может пару глотков орухо*? Живо ваш организм в себя приведет, крепкая, vaya con demonio*! У меня еще осталось… — он принялся рыться в переметной суме.
*Vaya con demonio — (исп
.) черт
побери
.
орухо — испанская водка. Представляет собой продукт перегонки сброженных остатков винограда после их отжимки в процессе изготовления вина. Содержание алкоголя варьируется от 30 до 60%.
Я отмахнулся.
— Говорю же, все в порядке. Выпей сам.