– Купальня, – маркиз распахнул узкую дверь. – Думаю, ты не против освежиться, но твое прекрасное платье лучше снять здесь, чтобы не намочить!
Маргарита прижала руки к лифу, но Кристофер коварно зашел сзади и дернул за шнурки:
– Вот так! Правда легче? Позволь, я положу шаль на сундук, чтобы не наступить на нее. Удивительной красоты вещица!
Так, болтая и отвлекая жену от паники, маркиз раздел ее до сорочки, после чего втолкнул в купальню:
– Забирайся в ванну! Только волосы заколи, сушить их негде!
Маргарита и сама уже поняла, что в спальне нет камина. Он топился в купальне и нагревал сразу две комнаты.
Скрутив волосы в небрежный пучок, она осмотрелась, нерешительно сняла сорочку и забралась во вполне горячую воду. Было похоже, что просторную бадью недавно наполнили кипятком, поэтому он не остыл до их приезда. Между тем за дверью слышались шаги и голоса – кажется, принесли ужин.
Девушка, волнуясь, погрузилась в воду по самые плечи, пытаясь расслабиться и подготовиться к брачной ночи. Матушка, конечно, провела с ней беседу, но главный ее совет был – ничего не бояться. Муж сам все сделает, все объяснит и всему научит. Но почему-то не бояться не получалось.
Между тем голоса стихли, зато внезапно скрипнула дверь. В купальню вошел Кристофер – в нижней рубашке и в белье. Маргарита застыла, сглотнула и в один миг очутилась на противоположном конце бадьи.
– Не нужно бояться, дорогая, – обаятельно улыбнулся маркиз, – учтите, что это единственная купальня в доме, так что нам поневоле придется ее разделить.
– Я… сейчас выйду! Только отвернитесь! – пролепетала девушка.
– Ну уж нет, – хищно усмехнулся Крис, – сначала вас нужно хорошенько вымыть. Грязную жену я в постель не пущу!
От этого заявления Маргарита совершенно растерялась – она грязная? Да ее половину утра вымачивали в ванне с фиалковой водой! Обидеться? Возмутиться? Пока она решала, как быть, маркиз подошел к бадье, взял с полочки кусок лавандового мыла, взбил пену и решительно опустил намыленные руки прямо на ее плечи, прикрытые только узкими бретельками. Нет, все остальное отлично скрывали вода и длинная, до середины бедра, нижняя сорочка. Но плечи, шея… Когда по ним заскользили гладкие от мыла пальцы, Маргарита запунцовела, кажется, всем телом.
– Ты так прекрасна, жена моя, – искусительно шептал ей на ухо… муж, поглаживая кожу и как-то незаметно спуская бретельки с плеч.
Когда его ладони накрыли грудь, Маргарита взвизгнула, но ее крик перешел в сладкий стон, потому что Кристофер накрыл ее рот поцелуем! Они долго целовались, и как-то незаметно Маргарита встала, не замечая того, что сорочка осталась в воде, а мужчина уже стоит рядом с ней в чуть теплой воде и без рубашки.