— Я. Между. Прочим. Собирался. Изви…— начал он, делая паузы между словами на взмахи меча.
— Считай, что прощён ,— уведомила я, в очередной раз сплевывая горчащую слюну. — Кстати, а зачем тебе меч вообще? — с любопытством покосилась на открывшийся моему взору предмет вопроса, когда маг выбрался на дорогу и сдёрнул балахон, оглядывая масштабы катастрофы, с ним приключившейся. Едкий сок лиан его не пожалел: на ткани расплывались зелёные разводы, в нескольких местах зияли дыры.
— Ну…— задумчиво протянул Рейн, продолжая что-то прикидывать в уме, созерцая зелёный рисунок стиля авангард.— Я же всё-таки боевой маг.
Вопросительно подняла брови, надеясь, что маг сможет различить подобное выражение на собачьей морде. Тот, видимо, уже достаточно поднаторел в моей мимике.
— При получении первой ступени маг должен определиться, на какую специализацию он переходит и в каком направлении дальше обучается. В самом большом масштабе деление идет на практиков и теоретиков. На кого там делятся теоретики — это скучно рассказывать. Практики делятся на мирных и боевых. У мирных идет деление ещё на несколько подразделений. Боевые распределяются между обучением молодняка и служением в войсках, человеческих или союзных. Я выбрал боевую специализацию, поэтому в начале получения второй ступени для меня заложили меч.— Рейн вытащил его, посмотрел, как играет солнце на гранях.— Мечи у боевых магов сугубо индивидуальные, в них закладывается часть дара и кровь носителя. Я им даже порезаться не могу, меч не тронет своего владельца.— Он провёл пальцем по лезвию, но то как будто закруглялось, когда к нему прикасались.— Выкованный меч торжественно вручается после окончания обучения вне зависимости от того, на какой ступени ты остановился. От ступени зависит лишь камень в навершии меча.— Маг повернул оружие камнем ко мне.— Он служит магическим накопителем. Чем выше ступень мага, тем больше емкость накопителя. Меня изгнали до получения шестой ступени, так что и камень здесь стоит на пятую. Уровень магии, который в нём можно накопить, очень высок,— маг вздохнул.— Только толку с этого немного — мне запрещено использовать какие-либо накопители. Стоит только хоть каплю перелить, как меня тут же упекут за решётку,— мрачно усмехнулся он.
— И тебе отдали его в изгнание? — непонимающе спросила я.
— Меня изгнали из Академии и города, но оставили свободу. Поэтому я имею право на ношение своего меча, пусть и только как кусок металла. Очень хорошего металла, должен заметить.
— С паршивой овцы — хоть шерсти клок ,— отмахнулась хвостом, не желая дальше продолжать тему изгнания мага. Не хотелось мне смотреть на его стремительно темнеющее лицо, а каких-либо подробностей он всё равно не расскажет.