Заметив, что я почти не ем, господин Сташевский неожиданно проявил участие.
— С мальцом все будет в порядке, — наклонившись вперед и понизив голос, чтобы не слышали слуги, заявил он. — Он умный и юркий. И на удивление честный.
— Все еще не верите в приличных людей вне аристократии? — фыркнула я, невольно отвлекаясь от тяжких дум.
Если хлыщ задумывал так меня растормошить, маневр сработал отлично.
— Если честно, я в них и внутри аристократии не верю,— криво усмехнулся Сташевский и потянулся за еще одним пирожком.
Грибы с луком и яйцом — фирменная начинка от нашей кухарки. Где ни пробовала, такого аромата не нашла. Под куриный золотисто-прозрачный бульон самое оно.
— Тем более. Достоинство не зависит от места рождения или семьи. Отчасти от воспитания, но и то я видела немало примеров, когда у образцовых родителей после обучения в элитной школе, гимназии и университете вырастало такое го… негодное создание, что соседи диву давались.
— Где это вы видели выпускников университета? — заинтересовался господин Сташевский. — Если что, я военную академию окончил.
— Я, для разнообразия, не о вас, — невольно улыбнулась я.
Так привык к моим шпилькам, что все принимает на свой счет.
— Тогда кто? — не отставал хлыщ.
— Вы с ними не знакомы, — выкрутилась я, потому что не могла же привести в пример столичных паразитов из издательств!
Сидели там и юристы, и бывшие мелкие чиновники, и все смотрели на уездную барышню сверху вниз только потому, что я приехала из Унгура и имею несчастье быть женского пола. На статьи мои обратили внимание, только когда я заявила, что их пишет мой болезный брат, что не выходит по состоянию здоровья из комнаты.
И подписала их С. Мещерский.
А до того лишь к печатной машинке допускали, переписывать чужие опусы начисто. Много с такого не заработаешь, а руки к вечеру гудели и опухали. Там я начало своего артроза и получила.
Цели своей господин Сташевский достиг. Я перестала беспокоиться о том, чего все равно не могу изменить. Раз уж втянула Ярека в авантюру, положусь на его сообразительность.
И даже поспать ночью умудрилась.
А с утра пританцовывающий на морозе Ярек уже околачивался возле нашего крыльца.
Батюшка отсыпался после преферансной ночи, я тоже никуда не торопилась, но Дуняша, следуя моему приказу известить, как только мальчишка появится, меня разбудила на рассвете.
Пока я приводила себя в порядок и умывалась, ребенка приютили на кухне и накормили подогретым вчерашним бульоном. С холоду не лишнее, еще простудится. Беспризорники, конечно, закаленные, это вам не балованные купеческие детки, от любого сквозняка цепляющие сопли. Но зачем испытывать себя на прочность лишний раз?