— Говори!
— Может… — Демон заволновался. — Может, нам повезет! Вполне возможно, что гончие не могут выйти за пределы замка! Очень часто ловушки так и делали, иначе маг сам не смог бы их контролировать! Нужно любыми способами выбраться наружу!
— Так почему ты еще здесь? — полюбопытствовал Макс, прекрасно помнивший о всевозможных способностях демона.
— Потому… — Шаал опять загрустил. — Не действует тут моя магия, проверял уже…
— Странно. — Макс сконцентрировался на небольшом камушке, валявшемся неподалеку. Камень поднялся в воздух, покрутился и отлетел в сторону. — А моя — действует!
— Разные типы контакта…
— Хватит болтать, — прервал диалог Арчи. — Нужно убираться отсюда!
Гюэль, молча изучавшая все это время помещение, радостно вскрикнула. Гвардеец, которому вдруг показалось, что гончие уже добрались до девушки, одним прыжком подлетел к ней, но, не увидев опасности, удивился:
— Ты чего?
— Я нашла выход! — Гюэль показала на дальний участок комнаты, находившийся в тени. С первого взгляда было непонятно, что она имеет в виду, но, приглядевшись, Арчи заметил, что часть стены попросту отсутствует. Дыра была прикрыта ветками дерева, растущего снаружи, поэтому и не бросалась в глаза. Возможно, когда-то, много лет назад, здесь прошел мощный ураган, настолько сильный, что разрушил даже прочнейшие стены, а может, случилось землетрясение — не важно. Главное — выход был!
— Быстро, вперед! — резко скомандовал гвардеец, и даже обычно наглый Шаал первым бросился выполнять приказ. Подбежав к пролому в стене, он остановился и стал нюхать воздух.
Дверь позади доживала последние секунды жизни. Подтолкнув замешкавшегося Макса и пинком отправив отшатнувшегося вдруг от пролома Шаала вперед, Арчи подхватил Гюэль на руки и прыгнул вслед за всеми, успев краем глаза заметить, что дверь с силой вдавило внутрь помещения. И только в последнее мгновение гвардеец почувствовал: что что-то не так. Но было поздно.
Все вокруг пропало. Исчез замок, исчезло небо, исчезли друзья. Арчи стремительно несся куда-то вперед, в ярко-синее марево, вокруг же не было ничего. Ни рукой, ни ногой пошевелить он не мог, как ни старался. Тела словно не было, осталась одно сознание.
«Что же произошло? Ловушка! Все-таки попались… Как жаль, ведь почти что выбрались… почти…» — мысли текли на удивление вяло, с трудом.
Сколько прошло времени, Арчи и не пытался осознать. Иногда казалось, что он летит куда-то уже не один год, а потом вдруг приходило ощущение, что прошло всего-то несколько мгновений.
Кончилось все так же внезапно, как и началось. Пятно света мелькнуло впереди, и тут же Арчи головой вперед вылетел куда-то наружу, прочь из небытия. Мышцы сработали привычно, тело успело сгруппироваться, и удар о землю не принес никаких видимых повреждений. Тут же сверху на него упало еще одно тело, легкое и приятное на ощупь: Гюэль — догадался ошарашенный всем происходящим гвардеец.