Мы дружно уставились на пульсирующую в хрустальных недрах мерцающую субстанцию. Казалось, она стала еще ярче и злее, словно бы упиваясь разрушением уз. Айсштиль невольно передернула плечами:
— Жуткая всё-таки штука эта Искусственная кровь титанов…
Никодим важно поправил съехавшие на нос очки и назидательно провозгласил:
— А то ж! Сей могущественный эликсир, почтенные господа, сравнится разве что с легендарным Первичным Эфиром! Или с Небесной Росой богини Бау, прости Господи… В умелых руках оно что угодно может. Говорят, даже мир в порошок стереть к чертям собачьим… Если правильную дозировку подобрать.
Алхимик со значением пригладил бороду и многозначительно посмотрел на нас поверх стекол. Дескать, цените мой гений, неразумные, и бойтесь! А я пока еще тяпну по одной для храбрости…
— Никодим прав, но… Красный Сгуститель — это не просто алхимический ингредиент, — сказал я, обводя взглядом притихших соратниц. — Он сделан по образу и подобию крови титанов, о которых вы знаете лишь по старинным легендах… С его помощью можно творить заклинания немыслимой силы, ковать непробиваемые доспехи и оружие, наделять самые обычные предметы волшебными свойствами. И это лишь вершина айсберга.
Эмми восторженно присвистнула, в ее рыжей головушке уже вовсю закрутились шестеренки:
— Вот это да, Костик! Это ж сколько деньжищ можно огрести, толкнув этот суперский Сгуститель правильным людям! Та же Менгелева с руками оторвет… Да мы озолотимся!
Но я лишь загадочно улыбнулся.
— На самом деле, девочки… Деньги, артефакты — это хорошо, не спорю. Но Сгуститель нужен мне совсем для другого…
Настя склонила голову набок, в ее темных глазах вспыхнул азартный огонек любопытства:
— Ой, Костя, не томи! Для чего же, для чего?
Я обвел соратников маниакально горящим взглядом и расплылся в предвкушающей ухмылке:
— Для того, что может сделать только бог…
Айсштиль нахмурила точеные брови. В ее синих очах отразилась тревога пополам с удивлением:
— Эстро, неужели ты задумал…
Айсштиль, кажется, догадалась. Но договорить ей не дал чудовищный грохот. Где-то на верхних этажах оглушительно бабахнуло, заставив стены и пол содрогнуться. С потолка посыпалась штукатурка, лампы тревожно замигали.
Девчонки вскрикнули от неожиданности, мирмеции испуганно сбились в кучку, настороженно стрекоча. Лишь Лилия, очнувшись от дремы, вскочила на лапы и грозно ощерилась, принюхиваясь к опасности.
У меня тут же всплыли картины из прошлого носителя — такой звук обычно издают разрывы минометных снарядов, напичканных концентрированной духовной силой. Похоже, кто-то всерьез вознамерился снести наше предприятие с лица земли!