— Если они забыли, то я сегодня же им это напомню, прекраснейшая Мерея!
— «Тогда передай жрецам и мой подарок, чтобы немного освежить их засохшую память! Но старушке Лелее об этом знать не обязательно, как и о твоем визите ко мне».
На алтаре тут же появился предмет, напоминающий маленькую резную сферу из камня. Видимо Дианель прекрасно знал назначение этой штуковины, потому что глаза эльфа удивленно распахнулись, и он не смог сдержать радостной улыбки.
— Благодарю за великолепный подарок, несравненная Мерея! Щедрость твоя не знает границ.
— «Все вы мои дети, хоть и забываете об этом время от времени…» — ворчливо вздохнула богиня и неожиданно обратилась к Азику — «Малыш, а ты подойди к алтарю, я немного поправлю твои косточки, иначе тебе сложно будет потом летать».
Азик доковылял до алтаря, доверчиво положил на него обе головы и расправил короткие крылья. Его шипастое тело охватила зеленая дымка, и он тихо зашипел от боли, прикрыв глаза. Но мужественно терпел, только хвост мелко подрагивал, да скалились обе пасти, обнажая острые клыки. Правда, мучения «Горыныча» длились не долго.
— «Вот, так-то лучше будет, хотя летать тебе пока рано, сначала нужно подрасти» — в голосе богини чувствовалось удовлетворение от проделанной работы — «Расправь-ка теперь свои чудесные крылышки…!»
Удивительно, но крылья Азика и впрямь заметно изменились, словно до этого что-то не давало им полностью раскрыться. Монстрик гордо захлопал ими, поднимая в воздух пыль, и казалось, сам не мог на них насмотреться.
— «Все, идите, у нас тут еще один ритуал на очереди» — отмахнулась богиня от благодарности иниса — «А малышу теперь нужно есть много рыбы, чтобы мое лечение пошло впрок».
Провожая глазами Хейлима и Азика, радостно запрыгивающего в открытый хозяином портал, я пытался мысленно представить, что в результате вырастет из этого неуклюжего монстрика. Нет, понятно конечно, что должно получится нечто драконистое, но вот дальше воображение уже пасовало…
— Я угодил вам, госпожа Орнелла? — заискивающе улыбнулся Дирк баронессе, выходящей из дома ведьмы. Дождавшись ее рассеянного кивка, учтиво предложил — Тогда позвольте мне проводить вас до постоялого двора, там за ужином и поговорим об оплате моих услуг.
Мужчина делал вид, что понятия не имеет, зачем баронесса встречалась с темной ведьмой Шоллой. Хотя прекрасно все слышал, бесшумно прокравшись в дом вслед за гостьей — ведьма дала ему такую возможность, «забыв» запереть входную дверь. И его, конечно, обрадовало услышанное — это давало Дирку шанс выполнить задание Верховной, не рискуя поездкой в Минэй.