— Но Даша же умирает, — стиснув губы, пробормотала Катерина, которая, похоже, успела установить с нашей Белоснежкой очень даже неплохие отношения.
— А-а-а-а, — мудро произнес я, продолжая пристально пялиться на нашу Аленку. — А-а-а-а… одаренные в таком состоянии именно простецы, или их так называют, потому что они схожи в отсутствии ядра?
— Да… нет, — пожала плечиками Ольга Васильевна, а затем, поймав мой взгляд, тоже, но уже с недоумением, посмотрела на Алену, которая сейчас непонимающе хлопала глазками. — А что?
— Предложение у меня есть. Дилетантское, так сказать! — произнес я. — А что, если деградировать, скажем так, Дарью до простеца, а затем заменить ее ядро нашим. С огненной стихией? Будет его спиногрыз в тех же количествах, как и «Свет», потреблять. Или немного успокоится?
— Подожди… Ты… — как-то медленно повернулась ко мне Ольга Васильевна, и глазищи ее медленно округлились.
— Ага, — кивнул я. — Коли других вариантов нету, так почему бы не попробовать. Так как? Ребенок уменьшит свои запросы, или все бесполезно?
— Уменьшит… В разы! — пробормотала кня’жина. — «Огонь» после «Тьмы» лучше всего сочетается с стихией «Смерть»! А ведь… Это может сработать! Давай! Тащи сюда…
— Тетя! Антон! Вы о чем? — не очень понимая, что происходит, перебила нас княжна.
— Мы о хрустальных яблоках, содержащих внутри себя развитое метафизическое ядро, извлеченное из одаренного древним ритуалом «Духовного древа», — быстро и как-то возбужденно объяснила ей Ольга Васильевна, а когда увидела, что племянница все равно ее не понимает, добавила: — Антон на него в конце последнего года школы попал. От чего у него заплатка на груди… И одним из таких яблок он потом из Алены одаренную Бажову сделал!
— Они у тебя еще есть? — удивленно спросила меня Марфа Александровна.
— Есть! — уверенно сказал я. — Две штуки. Вот только заковырка в том, что они не здесь. А все так и лежат, запертые в сейфе в моей комнатке в особнячке Ольги Васильевны! Сколько у нас времени осталось? Успеем метнуться туда и обратно?
— Часов шесть, максимум семь, — чуть нахмурившись, посмотрела через смотровое окно на лежавшую в операционной Дарью кня’жина и с сомнением предложила: — Но, может, лучше команду послать? Пусть просто сейф сюда принесут, или пароль им скажи! Через всю же Москву…
— Только что сражение закончилось, — отрицательно покачал я головой. А самому будет и быстрее, и надежнее!
— Но… — взволнованно дернула меня за рукав Катерина.
— Прости, но Даша моя подруга и член группы, — ответил я, ласково опуская ее руку. — Так что коли уж не уберегли один раз, то мой долг сделать это самому!