— Только чтобы об этих уроках никто лишний не знал, — наконец с трудом выдавил он, явно соглашаясь через силу.
— Ваша светлость, я сам заинтересован в тайне наших занятий… Главное оружие вашей дочери — неожиданность… Если вдруг охрана подведёт.
Герцог ещё некоторое время молчал.
— Я не возражаю, — наконец закончил он. — Но когда вернусь в Лоргс, мы ещё вернёмся к этому разговору, а также к тому, чему стоит обучать леди. Признаться, Дайрс что-то говорил про это, но я, кажется, недооценил степень ваших… тренировок. Элайна, ты действительно считаешь, что тебе это надо?
— Хотела бы сказать, что нет, — пожала плечами девочка. — Пап, не думай, что мне самой это нравится. Но мне ещё больше нравится оставаться живой. Как оказалось, врагов у меня появилось много. А охрана… Охрана не всегда может успеть. Эти занятия — дополнительный шанс для меня.
Герцог явно выругался мысленно, настолько выразительным было его лицо. Вздохнул.
— Обсудим, когда я вернусь, — подвёл он черту под разговором. — Пока… не возражаю.
В общем, постепенно Элайна обзавелась целой свитой… Собственной. Если раньше она обходилось тремя служанками и конюхом с помощником, то теперь… Так, глядишь, действительно собственный двор появится. Эх, а так старалась избежать этого… Это ж какая морока!
Так, по факту, и получилось. Первые дни по возращению выдались на редкость загруженными. Встреча с сестрой и братьями, первые ахи и охи, восторги, обнимашки, слезы, торопливые рассказы. Попутно нужно устроить своих людей, потом… А потом стало скучно. С первыми делами разгреблись, люди пока устраиваются, потому к делу не привлечёшь. И вот короткий период тишины. Никуда не надо спешить. От такого Элайна уже отвыкла. И ещё поняла, что ей не хватает того ощущения нужности, что было в Тарлосе, хотя раньше мечталось поскорее всё закончить. И сама теперь не понимала чего хочет: покоя или заняться серьёзным делом.
В таком состоянии её и отыскал Аргот, услышавший последнюю фразу. Впрочем, Элайну он знал достаточно хорошо и понимал, что это её бурчание — никакой не заговор против брата, потому и отнёсся к нему с иронией.
— Ладно, — вздохнула Элайна, вырываясь из мыслей, — веди, раз уж отыскал. Как, кстати, нашёл? Я вроде никому не говорила, что буду на башне.
— Леди, я помню вашу привычку ещё по Тарлосу. Если вы хотите о чём-то подумать или поразмышлять, всегда забираетесь на самое высокое место. Эта башня в замке самая высокая.
— О… — девочка даже растерялась на миг. Никогда не задумывалась о такой своей привычке. Надо же. Родная сестра, которая её с детства знает, не догадалась, где её искать, а этот тип, что знал её всего несколько месяцев, настолько изучил привычки. Вздохнула. — Идём. Действительно, пора приниматься за дела.