«Людям» — это группе. Вал же часть группы? И людь… то бишь, человек. Демон — он только по ту сторону мира. «Ни к чему» — чистая правда, зачем билет тому, кто играет на сцене? Отдали? Отдали.
— Эх, а я уж подумала, ты с кем-то из ребят знакома, — вздохнула Анечка, а Ника чуть не захлебнулась жасминовым чаем. — Вот было бы здорово попасть за кулисы, поболтать с ними вживую! Как думаешь, у Алекса голос такой же, когда разговаривает? Или другой? М-м… Автографы…
Вероника пожала плечами. Алексом, кажется, звали вокалиста.
— А, ладно, и так было круто, — просияла улыбкой Аня. — Я охрипла чуток, правда. Только та песня…
Они встретились взглядами. Аня вздрогнула, поежилась.
— Молчу. Молчу-молчу! Ты доела? Тебя проводить?
В итоге это Потапову проводили до метро, Вероника после села в маршрутку. И до самого дома старалась ни о чем не думать. Не ворошить.
Субботу она посвятила пернатым. Нельзя же уехать больше, чем на сутки, не озаботившись тем, что будут в ее отсутствие делать питомцы. Что есть, что пить, что грызть…
За тонкими березовыми веточками на погрыз Вероника сходила в парк. Заодно сделала пару карандашных набросков с натуры. Природа ранней осенью в светлый безоблачный день радовала глаз.
Потом веточки мылись, скручивались в колечки и гибкие жердочки, занимали свои места в клетке. Под вечер хозяйка заменила и корм, насыпав зернышек до краев. Прикрепила колоски и сменила перед самым выходом воду в поилках. В третий раз созвонилась с Галкой, убедилась, что Лешка заскочит завтра днем, еще раз поменяет воду. Ключи от ее квартиры у них были, как и ключи от квартиры ребят — лежали в шкафчике Вероники.
Кто-кто, а она точно знала, что можно уехать из дома на пару дней, и потом никогда не вернуться.
— Опять? — страдальчески спросил Вал, когда ему на пороге соседской квартиры всучили холст в раме и шуршащей упаковке.
Вспомнил, видимо, как в лифте с картиной и соседкой летним днем поднимались.
— Снова! — фыркнула художница. — Впрочем, сначала могу сварить кофе на дорожку.
Невиданое дело: Вал отказался от кофе. Перехватил поудобнее груз и понес его к лифту, бормоча на ходу: «Пока не передумала».
Ночная поездка прошла нормально. На скорости под сто пятьдесят с несколькими остановками: на получение квитка, оплату при съезде с платной дороги и один перерыв, чтобы размять ноги. Зону для отдыха вдоль трассы устроили в приятном глазу месте. Высоченные сосны, за верхушки которых в подсветке фонарей почти цепляются облака, ночной туман. Контуры, тени, ветер, огни и звуки проносящихся мимо машин.