Как же прекрасны эти земли в эту пору года.
— Эх, смотрю наш король уже совсем зазнался. Даже старых друзей не встречает, — на входе в замок Артиоса уже ждала Нирия. — Ну хоть с детишками играешь, а не прозябаешь в стенах замка.
Осуждение в голосе охотницы было явно не серьёзным.
— Ну, извини, думал ты приедешь позже. Зерен тоже приехал?
— Нет, он задерживается. Прям как ты, весь в делах. Со мной ещё несколько гостей. К слову, из-за одной сероволосой волшебницы может разгорается ревностный скандал.
— Брось, мы уже поговорили и всё решили. Уверен никто не обижен.
— Да, ты прав. Ладно, нотации я тебе почитала, можешь бежать.
Внутри красивых залов оказалось также уютно, как и под солнечными лучами. Внутри уже вовсю носили столы, а повара готовили еду. Грен быстро раздавал указания и руководил готовкой, а Галан со своей дочерью создавали специи по личному рецепту. Удивительно, но среди оказался даже Визарен, помогающий магией огня довести мясо до идеального состояния. Этому рыцарю некуда было податься, поэтому он и поселился в городе.
— Осторожно! ОСТОРОЖНО!!! Но что же ты будешь делать! Я же говорил…
— Лучше бы помогал, а не говорил.
— Так хватит сориться, сейчас всё починим.
— Я принесу инструмент.
— О, Артиос! — Малефус тут же отвлёкся от раздавания указаний: как и всегда он любил болтать.
— Рад что ты пришёл, — правитель земель обнял своего верного друга.
— Ещё бы, разве мог я поступить иначе? Я же в конце концов тебе должен. Если бы не ты…
— Голубки, поворкуете позже, — Ниса всегда отличалась более сильным и тяжёлым темпераментом, но все к этому уже привыкли. — Нам работать нужно.
— Ладно, иди одевайся, а я пока организую тут всё.
— Спасибо.
Артиос жестом поприветствовал и Миру, которой подойти мешала стеснительность. Она чувствовала себя здесь не в своей тарелке, но скоро всё изменится. Здесь живут удивительно добрые люди, ей всегда помогут.
В приподнятом настроении Артиос начал подниматься по лестницам к своим покоям. Порой какие-то странные, тёмные мысли напоминающие щупальца пробивались и чего-то хотели. Но маг их тут же отгонял. В одном из коридоров около гобелена стоял ещё один человек.
— Мендес, что ты тут делаешь? — удивился Артиос. — Там внизу куда веселее.
— Да, я понимаю. Так много гостей и новых друзей. Столько времени прошло.
— Не переживай, тебе здесь понравится. Они все хорошие люди.
Артур познакомился с Мендесом в первый год службы. Не счесть количество случаев, когда они спасали жизнь друг другу. Много тяжёлых историй с хорошим концом связывало их. Но последний должок всё ещё на совести Мендеса. Артур успел вытащить его с разрушающегося корабля, дотащил до спасательной капсулы, пусть это и казалось невозможным. Всё получилось, всё закончилось хорошо.