Казалось, стоит только отвести взгляд и всё исчезнет, но вот он повернулся снова, а женщина и дети никуда не исчезли.
— Ах, вот где ты! Думал от меня сбежать! — с криком накинулась ещё одна знакомая. — Пошли в магазин, нужно купить сладостей. И никаких отговорок. В прятки мы играть также больше не будем, а то опять искать тебя пол часа.
Веселое и оптимистичное настроение Эльзы всегда распространялось и на других. Время шло, а девочка всё также оставалась такой же маленькой и жизнерадостной. Её улыбка даже смогла развеять собиравшиеся на небе тучи. Она была первым другом Артура. Как же давно они не виделись, слишком давно. Но сейчас она переехала в это место, так что они могли проводить больше времени вместе.
— Хорошо, в какую кондитерскую зайдём сегодня? — ласково спросил Артиос, подхватывая девочку, которая в отличии от него почему-то не выросла.
— К Кину! У него всё самое вкусное!
— Будет исполнено, принцесса, — усмехнулся Артиос, идя по знакомой дороге.
В кондитерской за прилавком уже стоял Кин. Несмотря на его военное прошлое и суровое лицо, дети его всегда любили. После конца своего дозора он решил закончить карьеру солдата, ушёл в отставку и нашёл себя в новом деле.
— Какие гости! А я прямо чувствовал, что вы к нам заглянете. Вот всё приготовил.
— И лимонный пирог? — строго спросила Эльза.
— Разумеется.
— Хорошо. И не забудьте! Вас ждут в замке на пиру. Так что откладывайте ваши дела!
— Обязательно, я же не могу отказать принцессе, — шутливо поклонился Кин. — Артиос, если увидишь Крюса, передай ему, что пусть тоже заскочит ко мне.
— Хорошо, до встречи.
Артиос покинул кондитерскую с тяжёлыми пакетами и отправился по чистым улочкам в сторону замка. Он хорошо знал этот городок, вернее сказать, идеально знал. Так что пройти до своего жилища он смог без проблем.
По дороге Артиос ещё останавливался, чтобы поговорить с некоторыми жителями. Все готовились к празднику, который вот-вот уже начнётся. Ирей передал новые украшенные серебром шлемы генералу Кюрсу. Кузнец сначала не заметил своего друга, но заметила его дочь, которая шепнула уже отцу.
Останавливаться ещё раз Артиос не стал, всё равно на пир приглашены все. Успеют ещё поговорить. Да и самому правителю города нужно уделить некоторое время подготовки.
— Ну всё, беги. Надеюсь, тебе ещё есть чем заняться? — Артиос поставил на землю Эльзу.
— Конечно, у меня важное задание. Если я его выполню, магистр Ларес обязательно возьмёт меня в свой орден. Но я обещаю, что тоже не опоздаю.
— Хорошо, — улыбка просто не могла слезть с лица Артиоса, наблюдая за маленькой девочкой.