— Это и есть настоящая мастерская, — улыбнулся я. — Завтра начнём полноценные занятия.
Мы направились к дому ужинать, довольные проделанной работой. По дороге нас нагнал запыхавшийся паренёк на взмыленной лошади. Соскочив с седла, он подбежал ко мне:
— Егор Андреевич Воронцов? У меня письмо для вас! Срочное!
Я взял письмо, узнав на конверте печать одного из купцов, с которыми познакомился на приёме у градоначальника. Вскрыв конверт, пробежал глазами содержание.
«Егор Андреевич! Имею честь обратиться к вам с предложением по приобретению стекла. Готов немедленно приступить к обсуждению условий сотрудничества по его поставкам. Прошу скорейшего ответа, так как имею конкурентов, готовых предложить аналогичные условия. С глубоким уважением, купец Михаил Семёнович Краснов.»
Я сложил письмо и повернулся к гонцу:
— Передайте Михаилу Семёновичу, что все торговые вопросы решает мой доверенный — Фома Степанович. Пусть свяжется либо напишет ему напрямую.
— Но купец велел получить ответ сегодня! — настаивал паренёк. — Говорил, дело не терпит отлагательств!
— Дело терпит, а я не терплю спешки в важных решениях, — спокойно ответил я. — Неделя — не срок. Если Михаил Семёнович действительно заинтересован в долгосрочном сотрудничестве, он подождёт.
Гонец явно расстроился, но спорить не стал. Сел на лошадь и поскакал обратно.
А мы пошли до дома, где нас ждал вкусный ужин. Машка с Анфисой, как всегда, постарались — на столе были и щи, и жаркое, и свежие пироги.
— Как дела, мужики? — поинтересовались они, разливая чай. — Мастерскую обустроили?
— Обустроили! — доложил Петька. — И печку поставили, испытали. Теплая теперь, уютная. И мебель сделали.
— Вот и славно, — улыбнулась Машенька. — Значит, завтра можно за учёбу браться?
— Завтра обязательно, — подтвердил я. — Пора переходить от подготовки к делу.
За ужином мастера делились впечатлениями от дня, обсуждали завтрашние планы.
Фёдор, который большую часть времени молчал, вдруг заговорил:
— А нас грамоте учить будут? Читать-писать? А то я только своё имя умею…
— Конечно будем, — заверил я. — Без грамоты в современном производстве никуда. Чертежи читать нужно, расчёты делать, записи вести.
— А я читать умею, — похвастался Семён. — В церковно-приходской школе учился.
— Отлично, — одобрил я. — Поможешь товарищам. Вообще, учиться лучше всего помогая другим.
— Это как? — не понял Антон.
— Очень просто, — сказал я. — Когда объясняешь что-то другому, сам лучше понимаешь. Проговариваешь вслух, структурируешь знания, замечаешь пробелы.
Григорий кивнул с пониманием: