— Нельзя рассказать того, чего не знаешь, — кивнул Рендариан. — Но нам от этого разве легче? Я уверен, Кори — только начало. А если этот Серрен не дурак, сейчас остальные кланы тоже получили это сообщение.
— Урон нашему влиянию допускать нельзя, — кивнул Арт.
— Похищение члена правящей семьи это не урон нашему влиянию, это объявление войны, — покачал головой Рендариан Стеллер, окидывая взглядом кабинет. — Где сейчас император?
— Судя по всему, возвращается с северо-западных островов. На архипелаге был обнаружен один из Героев, — отчитался помощник.
— Значит, Кориалис доставят к нему. Не дело императора гоняться за пленниками.
— По закону он обязан нас известить, но не сразу — морское путешествие может затянуться. Шторм или штиль, и рассчитать точное прибытие нельзя.
— Плевать, нас уже уведомили, — Рендариан ткнул пальцем в лежащую на столе бумагу. — Нельзя ждать, когда император снизойдет. Он уже наплевал на наши права и дальше играть по правилам не станет.
— Мы не можем выступать против всей Империи в одиночку. Остальные кланы решат, что это их шанс. Встанут не за императора, а против нас.
Рендариан замедленно кивнул, постукивая пальцами по столешнице. Взгляд главы рода блуждал по кабинету, как бывало всякий раз, когда приходилось находить решение в сложной ситуации.
Арт не торопил, прекрасно понимая, что Ренд сейчас обдумывает ход в этой партии. Кое-какие вещи Стеллеры действительно делали, как и все древние рода, постепенно подводя империю к новому разделу власти. Однако Кориалис о них не знала и даже не догадывалась — девчонка всегда предпочитала хороший секс интригам, а потому даже политические противники на нее не выходили. Бесполезно пытаться пристроить к делу того, кто на это неспособен, только трата времени и ресурсов. Сколько ни приучай рыбу отращивать лапы, она все равно останется рыбой.
Прошло не меньше трех минут, прежде чем глава рода перестал барабанить пальцами и сосредоточился на лице помощника.
— Значит, — медленно роняя слова, произнес Рендариан, — нам нужно самим сделать так, чтобы кланы ополчились против драконидов.
— Как? — уточнил Арт, сцепляя пальцы в замок.
— У нас пропала Кориалис, молодая девушка. Как известно, император очень любит ее типаж. Но подобные женщины есть в каждом клане.
— Они начнут исчезать, — кивнул, поймав мысль на лету, помощник.
— Да, и сделай это очень тихо, — уже увереннее велел глава. — Нам не нужно, чтобы остальные кланы заподозрили нас в этом деле.
— А тем временем?
— Мы не будем объявлять, что у нас случилось, но пусть кто-нибудь из воинов проболтается в гостинице или баре. Можешь подобрать хороший бордель. Мы не хотели, чтобы это стало известно, но всем рты не заткнешь. И проследи, чтобы информация разошлась вовремя.