— Да… Но ведь выступление уже совсем скоро! Нужно использовать все время, что осталось.
— Я и не ругаю. Ты молодец. Но после ужина давай сразу спать! Хорошо? Завтра ты должна быть полна сил.
Не успел я договорить, как понял, что немного перебарщиваю, обращаясь с девочкой как с маленькой. Но ведь я не со зла, просто забочусь… Однако она была совсем не против и ничуть не обижалась. Возможно, ей как раз подобного и не хватало. Ведь ее детство после приезда в академию очень резко закончилось.
— Хорошо. Попробуем пирожные? — усталость девочки как рукой сняло, когда она наткнулась взглядом на целый ряд разнообразных сладостей.
Мало того, что дети в большинстве своем любят сладкое, так она еще и не тратилась никогда на подобное, в отличие от основной массы студентов. В столовой, конечно, тоже к чаю предоставляли что-нибудь из вкусностей, но выбор был не слишком велик. А вот в буфетах, за небольшую плату, были самые разные сласти — от леденцов до тортов. Но как и все прочее, что стоило каких-либо денег, Катя их избегала.
Жаль, что я подумал об этом только сейчас, нужно было раньше угостить ученицу. Например, когда она победила в игре, что я устроил для студентов в свой официальный визит в академию в виде клона.
Но раз уж представилась такая возможность на празднике, кто я такой, чтобы лишать девочку радости от обилия бесплатных вкусностей?
Я на время отдал ведущую роль Ане, которая и сама была не против перекусить, да и на каблуках держалась куда увереннее, чем я. А сам принялся от скуки считать, сколько человек сделали нам комплименты.
Двенадцать раз похвалили внешний вид подруги, и это только пока она уминала пироженку! В основном ее приветствовали и хвалили одноклубники, которых, кстати, насчитывалось уже весьма приличное количество, но один раз с комплиментами подошел явно чей-то подвыпивший отец, от чего девушке стало весьма неловко. Но мужчину довольно быстро разыскала его жена и увела беднягу, схватив его за ухо, как нашкодившего школьника, и по пути крыла его бранью аж до прадеда.
А вот крайний комплимент достался Ане прямиком от ректора, который подошел к ней и Кате в компании сногсшибательной Котовой.
— Добрый вечер, девушки! Екатерина, могу я ненадолго отвлечь вашу собеседницу? Анна, вы выглядите потрясающе! Поистине, вы сегодня одна из самых ярких жемчужин, украшающих эту академию!
— Спасибо…
— Да, конечно…
Почти одновременно ответили Аня с Катей, немного смутившись от общения напрямую с самим ректором.
— Я получил письмо от Симона, но он в нем также указал, что для ответа мне лучше будет обратиться к вам, Анна. Он сообщил, что часто меняет свою локацию, и не каждое послание до него дойдет, а с вами он продолжает поддерживать связь регулярно… — ректор сделал паузу, намекая на то, что ему было бы интересно узнать о причинах, почему мы с Аней общаемся. Но вопрос так и не задал вслух. — Он частично принял мое предложение, а потому — мы ждем его в академии вновь, как только у господина Вольного появится свободное время. Мои коллеги тоже интересуются гостем, поэтому я решил попросить вас сообщить, как только станет известно о ближайшем визите Симона. Будете так любезны?