Сейчас в ней было ожидаемо пусто — я помнил слова проводника, что служители появляются там только по утрам. До заката — я взглянул на небо — оставалось еще часа три.
Почему бы…
В самом деле, почему бы мне и не…
Казалось, прошло всего несколько мгновений между тем моментом, когда я принял решение, и когда я уже стоял рядом с местом, где начинались заросли высокой травы с красно-зелеными острыми стеблями.
Кому будет хуже, если я позволю себе небольшую слабость?
У меня хватило здравого смысла, чтобы снять камзол, аккуратно свернуть его, вывернув на левую сторону, чтобы не измять и не запачкать, а еще мимолетно подумать: как хорошо, что мои рубашка и штаны темного цвета. А потом я прошел шагов десять в глубь зарослей — стебли доходили мне до пояса и росли густо — и сделал то, чего так хотел — просто упал в эту траву. Покатился по ней, урча от удовольствия, будто дикий зверь. И, наконец, замер, уткнувшись носом в плотно растущие стебли и вдыхая запах, у самых корней еще более сильный и манящий…
Не знаю, сколько времени я так пролежал, но вряд ли долго, потому что небо над прозрачным потолком оранжереи осталось таким же светлым. Из блаженного состояние полного отсутствия мыслей меня выдернули незнакомые голоса, женский и мужской.
— Почему здесь? — спросил мужчина.
— Ну не в покоях же, — с легким раздражением отозвалась женщина. — Заодно пополню запас бинжи.
Послышался звук срываемых листьев.
Говорившие находились от меня шагах в десяти, но вряд ли видели — примятая трава успела подняться и полностью меня скрывала.
— А если кто-нибудь сюда придет? Если услышит наш разговор?
— Какой же ты параноик, — послышалось металлическое звяканье, скрежет, будто камнем ударили по камню, и мне показалось, что краем глаза я уловил вспышку. Женщина между тем с удовлетворением добавила: — Все. Теперь, даже если в шаге от нас будут стоять, ничего не услышат. Тройная защита. Доволен?
Мужчина в ответ пробурчал что-то невнятное, вероятно, согласие.
Я осторожно приподнял голову, повернул — с той стороны, откуда шли голоса, в воздухе медленно растворялась слабо светящаяся дымка. Очевидно, та самая тройная защита.
Но если амулет — или что там было — активирован, почему я продолжаю слышать все, что говорят эти люди?
Ладно, это было не так уж важно. Важнее, чтобы они не услышали меня. И не увидели, конечно.
Судя по началу разговора, моему присутствию эта парочка очень не обрадуется, а на одной скорости и рефлексах я вряд ли выстою против магички, не говоря уже о ее компаньоне, кем бы он ни был.
— Докладывай, — велела женщина.