— Если они так вырастут, то твои лживые священники не смогут больше платить за надел и ваш бывший храм снесут к грязи.
«Ладно, — подумала Арайя. — Он не такой дурак».
Все стали спорить, снесут храм или не снесут? Тем более что это здание больше не считалось храмом. Все сошлись во мнении, что обязательно снесут, но не сейчас, пока жители бывшего храма способны платить налоги.
Наспорившись, гости ушли. Только Дымок осталась. Бесстыже развалившись на подстилке, она без всякого уважения смотрела на Арайю и ухмылялась.
Даже Водоносику она надоела. Он спросил:
— Не пора ли спать?
— Не, сегодня слишком лунная ночь. Я не могу спать.
Водоносик подошёл к круглому окну и снял деревянные ставни. И правда, громадная жёлтая Луна застыла прямо по центру в нижней части круга окна. Зрелище было величавое, даже Арайя признала это. Впрочем, истинная вера в Двенадцать Тысяч Создателей никак не оспаривала величие ночного светила. Она оспаривала величие тех, кто в него верил.
— Всегда хотел узнать, отчего иногда Луна кажется громадной, а иногда мелкой? Она и впрямь отлетает от земной тверди и снова приближается?
Дымок с готовностью пояснила:
— Нет, кажущееся увеличение Луны — это обман.
— Зрения?
— Нет, ума.
— Как это?
— Луна и впрямь иногда отдаляется от земной тверди, но не настолько, чтобы заметить изменение её размеров.
Водоносик показал рукой в окно:
— Но вот ведь она — висит! Громадная. Хотя вчера была меньше.
— В том-то и обман, что она такая же, как вчера и тысячи поколений тому назад. Но твой ум не способен объять громадное расстояние, которое разделяет Луну и нас. Поэтому, когда она находится низко в небе, твой ум увеличивает её в восприятии, считая, что она якобы стала ближе, а когда поднимается — принимает привычный размер.
— Удивительно, — покачал головой Водоносик.— А вот Учитель-Совратитель рассказывал, что Луна кажется нам увеличенной из-за того, что воздух, окутывающий неподвижную твердь, действует как увеличительное стекло. Оттого мы и видим её большой.
— Чепуха и заблуждение. Что вообще учитель может знать о мире?
— Ну, хоть что-то знает же…
— Если её увеличивает воздух, то отчего же мы всегда не видим её большой?
Даже Арайя заслушалась этим спором. В скрижалях она читала разные объяснения, почему Луна меняла свои размеры. Неохота признаться, но предположение Дымка было наиболее верным.
Водоносик спросил:
— А правда, что Луна — это тоже твердь?
— Да, — подтвердила Дымок. — Луна — малая неподвижная твердь. Хотя «неподвижная твердь» — это неправильное слово для любых небесных тел. Неподвижна Земля лишь относительно нас, живущих на летающей тверди. Земля, Луна и остальные светила неба стремительно летят в пустоте вселенной. И полёт их, он как полёт Дивии — вечный.