— Зачем? — устало спросил Галеаццо. — Я составил совокупный объем помощи. Достаточно значимой. После его передачи, мы… я лично или Джованни передадим эту ведомость, подводя черту. Он должен почувствовать наше участие в обороне города.
— А если он захочет больше?
— Пока Константино вел себя как очень здравый человек…
В то же самое время. Порт Константинополя
Император смотрел на приближающуюся галеру.
Полноценную.
Он получил весточку от Джованни, что тому удалось вызволить его Анну. И что он вез ее. Поэтому Константин и явился к ожидаемому времени в порт. Выведя не только сотню своих палатинов, но и людей Метохитеса и Нотараса, а также остальных лояльных аристократов. Совокупно пятьсот бойцов.
Они молчали.
Все.
Лукас просто ждал, видя в происходящем что-то подобное чуду. Он рассчитывал на что угодно, кроме такого освобождения. И переваривал ситуацию, в который раз переоценивая фигуру Константина.
Деметриос смотрел на ситуацию в целом.
Император впервые собрал их в кулак и вывел. Да, просто постоять. Но вывел. И пятьсот вооруженных мужчин внушали уважение. Вон как портовые на них поглядывали.
Когда что-то подобное случалось последний раз? На его памяти — никогда. Но по слухам — в 1422 году, когда османы осаждали город. Здесь же — без всяких османов — просто отозвались на просьбу императора.
Или это была не просьба?
Он не мог ответить однозначно, так как сам воспринял это как приказ, пусть и отданный в вежливой форме…
Тем временем галера подошла к причалу. Ее привязали. Бросили трап. И на причал стали сходить гости.
Первым спустился Джованни Джустиниани Лонго со своей неизменно харизматичной улыбкой. Без доспехов. Подчеркнуто. Просто дорогая одежда и клинок для статуса на поясе.
Следом сошла Анна.
Потом какая-то крепкая женщина вынесла «кулек» с ребенком.
Дальше еще кто-то выходил, но Константин смотрел только на этих троих. В особенности на молодую женщину, которая выглядела неплохо, хотя и несколько уставшей. Но оно и понятно: путешествие на галерах — удовольствие ниже среднего. Особенно если оно попадает в крепкое волнение или, упаси Бог, шторм…
Подошли.
Анна не спешила выходить, двигаясь за Джованни и несколькими его ребятами, которые несли два небольших ларца. Явно тяжелых.
— Рад тебя видеть, — вполне доброжелательно произнес Константин. — Как все прошло?
— Мы высадились с двух галер в Александрии. Дождались ночи. И немного пошумели. Обошлось почти без потерь с нашей стороны. Только Винченцо умудрился подвернуть ногу.
— А они?
— Свидетелей мы не стали оставлять. Султан едва ли обрадуется таким выходкам с нашей стороны. Даже несмотря на то, что официально мы привезли ему еще партию морозной соли.