— Какой ужас, Ваше Величество! Вы же не оставите нас в этой беде? — Приложив ладони к щекам, фальшиво писклявит Герцог, после чего добавляет уже серьезно — Полагаю, сейчас по плану эта фраза, Ваше Величество?
— Я бы сказал вам, что такое поведение не к лицу Герцогу… Но, похоже, к лицу нищему простолюдину из Содружества. Только он мог поставить презренное золото выше своей жизни и жизни своих вассалов. — С издевкой бросает король и сминает золотую маску в бесформенный ком.
На лысой голове Четвертого дергается жилка. Он поднимает глаза к балкону, где стоит наша троица.
— Граф Кондор…
— Бывший Граф. — Перебивает его Король, но Герцог не обращает внимания, обращаясь прямо ко мне.
— Сделайте что обещали и я клянусь, что верфи будут вашими до конца моих дней.
—.которые наступят довольно скоро. — Бурчит себе под нос Король.
Мимо меня пробегает музыкант, из чьего футляра выпадает скрипка. Я оборачиваюсь и вижу, что весь оркестр уже разбежался кто куда…
— Прости, Аш, потанцуем в другой раз. Пришло время позажигать.
— Поразительно, что этот мешок держится в воздухе благодаря магии огня? — Восклицает магистр, стукая своим посохом по датчику давления.
— Поразительно, что я согласился взять вас на борт… Хотя не суйте свою палку куда попало. — Предостерегаю я его.
Он опирается на свой почерневший посох и хмыкает.
— Ничего поразительного тут нет. Мы заключили сделку, и я не хочу, чтобы вы погибли от рук некроманта раньше, чем ее исполните… Да и лишний надел, что пообещал мне Герцог за ваше сопровождение — мне не повредит.
— Это несправедливо! — Возмущается Аша. — Работу всю выполним мы, а надел достанется бесполезному, вымотавшемуся старикашке!
На его лбу пульсирует жилка, хотя голос Игни почти не выдает раздражения.
— Вы, должно быть, высокого мнения о себе, раз называете бесполезным целого магистра. Да, может я не смогу в ближайшие дни повторить свой удар, но в чарах высокого уровня решает не только сила. Знаешь ли ты, как правильно раскрутить смерч, чтобы он поддерживал себя? Как смешивать потоки воздуха, чтобы пламя не гасло? Как заставить земляное масло гореть столь жарко, чтобы оно могло воспламенять металл?
— Это не земляное масло, это керосин… — уточняю я
— Неважно. Всё что горит — находится в моей власти. — Самодовольно отвечает магистр. — Жаль, что вы пренебрегли ритуальным кругом, но вам повезло. Я сам себе круг. Кто в здравом уме откажется от такой помощи?
— Скажи ему, чтобы он не лез в мою часть работы! — Фыркает Аша, повернувшись ко мне.
— Я видел множество талантливых магов, юная леди, но каждый талант нуждается в огранке. Уверенность в себе — это хорошо лишь пока она не мешает делу, а вы могли бы у меня многому научиться. Вместе мы бы гарантировали успех, и я думаю, даже Граф это понимает и не будет рисковать всем делом ради вашей гордости.