— Грета, — бросил он через плечо, не оборачиваясь. — Собери людей. Через десять минут хочу видеть, кто способен работать. Кто не способен — пусть не мешает.
— Да, господин генерал! — выдохнула Грета и поспешила прочь.
“Господин”. Вот как здесь его называют.
Валерия заметила дверь, чудом уцелевшую: массивную, с железными накладками. На ней были руны — потускневшие, но целые. Рейнар приложил ладонь. Замок щёлкнул, как будто узнавая хозяина.
— Внутрь, — сказал он.
Комната оказалась кабинетом: стол, стеллажи с папками, карта на стене, подсвечник. Здесь тоже пахло дымом, но меньше. На полу валялось несколько разбросанных листов, чернильница была перевёрнута — следы ночного хаоса.
Валерия закрыла дверь и сразу спросила:
— Где доказательства, что я ваша жена?
— Сразу к сути, — отметил Рейнар и подошёл к столу. Вытащил из ящика плотный пакет, запечатанный сургучом. — Вот.
Он положил пакет перед ней, и Валерия, не спрашивая разрешения, сорвала печать. Внутри были бумаги — официальные, с гербом, с подписями.
Пока её взгляд цеплялся за строки, мозг отчаянно пытался зацепиться за привычную логику: печати настоящие. Подписи. Даты. Имя: Леди Валерия…
И ниже: Генерал Рейнар Дорн.
Она подняла глаза.
— Это… контракт.
— Да, — спокойно подтвердил генерал. — Брак по бумаге.
— Удобно, — процедила Валерия тем же словом, которое вчера произнёс инспектор.
— Не путай, — голос Рейнара стал жёстче. — Тису удобно закрывать приют. Мне удобно — чтобы приют работал.
— Почему вам вообще нужен приют? — она ткнула пальцем в строчку “временное управление”. — И почему в этом участвует “жена”?
Рейнар откинулся на край стола, сложил руки на груди.
— Потому что магистрат не отдаст управление приютом мужчине в моей должности без повода. Конфликт интересов. Потому что приют — не военный объект, а “социальный”. Его должен возглавлять кто-то… мягкий. Желательно женщина. Желательно с титулом. Желательно без политических связей.
Он сделал паузу.
— Ты подходила идеально.
Валерия почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— “Подходила”.
— Да, — он не отвёл взгляд. — Валерия, которую я знал, не боялась грязи. Не боялась крови. И умела договариваться с теми, кто в три раза сильнее.
— А вы меня “знали” как кто? — спросила она, стараясь, чтобы это прозвучало без дрожи.
Рейнар на секунду задержал взгляд на её губах, будто искал в ней прежнее.
— Как человека, который однажды спас моего дракона, — тихо сказал он.
Валерия не поняла, что именно он имеет в виду, но слово “моего” прозвучало опасно.
— Я спасаю тех, кто нуждается, — резко ответила она. — Это не повод объявлять меня женой.