По мере того как девочка говорила, над её головой постепенно проступал золотой нимб из чистого Света. Глаза ребёнка превратились в два озерца белого пламени, а за спиной обозначились четыре едва заметных глазу крыла, чуть отсвечивающие золотом.
— Хорошо, наверное, быть частью высшей силы, да? — после минутного молчания заговорил Император. — Пусть там, наверху, в Эдеме ты — мелкая сошка, так, ничего особого из себя не представляющий нефилим, коих миллионы тысяч. Но здесь, внизу, всё меняется, верно? Тут ты — представитель самих Небес, хранитель примерно пары сотен миров, командующий всеми сородичами, приставленными к этим мирам. С тобой считаются Боги и разнообразные Духи, от элементалей стихий до тех, кого ныне зовут Повелителями Силы, ведь они знают, какая сила за твоей спиной. Здесь ты можешь интриговать и бороться против демонов, теша чувство собственной важности и значимости… Маленькая песочница из смертных миров на окраине мироздания, не достигших даже уровня Великих, где почти ничего не напоминает о твоём истинном месте и статусе среди равных…
Свет, исходящий от девочки, разгорался всё сильнее, заполонив всё помещение — и лишь Император возвышался непоколебимым тёмным пятном, стереть которое свету было не под силу.
— Откуда ты знаешь о моей миссии, смертный⁈
— О, я знаю больше, чем ты можешь себе представить! — с полной яда усмешкой ответил человек. — Например, я знаю твою истинную природу — ты не из числа изначальных ангелов, порождённых самим Творцом. Больше того, изначально ты сам был смертным. Магом, одним из основных аспектов силы которого был Свет. Тебе посчастливилось дорасти до ранга Великого, встать на вершину могущества в своём мире… А потом ты погиб — в бою ли, от руки врага, или в результате какого-нибудь заговора… Или, что наиболее вероятно — упустил момент, когда в твоём мире всё пошло наперекосяк, не успел вовремя его покинуть и погиб вместе с ним, верно? Ну а после гибели тебе было предложено стать частью Войска Небесного, присоединиться к великой силе, обрести могущество и власть, какая и не снилась тебе в бытность магом-человеком… Так ты и стал ангелом, верно?
В руке девочки со вспышкой возник длинный, сотканный из ярчайшего света клинок.
— Кто ты такой? — глас существа, говорящего устами ребёнка, окончательно утратил даже малейшее сходство с человеческим. — Откуда тебе всё это известно? Ты душа, что реинкарнировала с памятью о прошлой жизни — но я вижу, из какого ты мира, и ты никак не можешь знать того, о чём говоришь. Кто открыл тебе сии секреты? Поведай мне об этом, облегчи душу и, если твои сведения окажутся полезны, я уберегу её от Инферно. Говори, не вынуждай меня прибегнуть к силе!