Алел воздух от вспышек боевой магии и кровавых туманов, земля плавилась в одних местах и покрывалась инеем в других. Я слышал — даже на этой высоте — рёв демонов, крики приказов, стоны умирающих, сухой, отрывистый треск зачарованных ружей и глухие удары артиллерии. Чувствовал вибрацию пространства, искажаемого потоками чудовищной силы.
И тут все посторонние мысли резко вылетели из моей головы — я ощутил то, ради чего и парил всё это время в небесах, сокрыв себя чарами и выжидая. Страх, Зависть, Сомнение, Гнев, Гордыня — именно так, с большой буквы. Могущественные ментальные чары, способные превращать армии смертных в стадо сумасшедших животных, рвущих друг друга на части. Ритуальная магия высших порядков — без демона в ранге Великого, причём именно демона-чародея, такое не провернуть.
Моё сжатое, сдерживаемое до этого восприятие наконец развернулось во всю ширь и мощь, без труда цепляясь к потокам демонической энергии и стремительно скользя по ним — туда, через намеренно запутанные, так и норовящие обмануть, пусть меня по ложному следу, потоки энергии. Их, этих потоков, огромное количество, и мне, человеку, сложно в них ориентироваться — честно говоря, в какой-то момент я чуть не опустил руки, смирившись с неудачей, но в итоге, пусть и с огромным трудом, я всё же продрался через этот полный ловушек лабиринт.
— Я обнаружил место проведения ритуала Пяти Эмоций, — отправил я два часа спустя мысль-послание через специальный артефакт-передатчик. — Координаты прилагаю.
Информация отправилась напрямую Чернышёву — я и ещё несколько Магов Заклятий с десятком Архимагов как раз всё это время тем и занимались, что рыскали в поисках таких вот ритуалов и вообще любой информации о врагах, что может оказаться полезна. Я никогда великим специалистом в скрытности не был, но от меня этого и не требовалось — свою задачу я выполнял, не покидая наших основных сил.
А вот эта дюжина внушала уважение — даже я не видел и не ощущал их, когда они всерьёз взялись за маскировку. Из личных подчинённых Императора, его собственной, Императорской Службы Разведки, или ИРС. Маг Пространства и Маг Разума, по восемь Заклятий, мужчина и женщина. И с ними десяток Архимагов, действующих каждый сам по себе…
— Направляю к вам отряд ИРС, ваша светлость, — отозвался наконец Чернышёв. — Ваших с ними общих сил хватит для решения этой проблемы?
Я вновь прогнал перед мысленным взором всё то, что донесли мне мои Заклятия Познания и разведывательные чары. Демон девятого ранга, или Великий Демон, сидящий в центре большой, примерно трёхкилометровой магической фигуры невероятной сложности. Это был аштаз — один из видов истинных демонов, элиты Инферно. Уступает остальным в плане физической мощи — у него не столь могущественное тело, что обычное, что в форме гиганта.