— Разгребаете весьма прилично, — кивнул Воронцов. — Молодцы вы. Веришь, нет — наш полк в городе зашился, там люди и нелюди с ума посходили, бунты, мародерство, убийства… В Хтонь вчера-позавчера и отправить некого было! А вы тут целую спасательную операцию развернули! Молодцы, говорю!
— Впрочем, ничего нового. — Я втянул носом воздух, принюхиваясь. — Шаурма с бараниной сегодня. Отведайте, а? Мы можем попросить — вам ножик с вилкой принесут, если что — организуем приборы шести разных размеров, от карда до скальпеля. У аристократов же так положено?
— У аристократов как угодно положено. Что хочу — то и ворочу, князь я, в конце концов, или не князь? Нет такого Государева указа, чтоб князьям шаурму не есть, Государь пока и вовсе про вашу шаурму не знает!
— Еще узнает, — в сторону бросил я.
— А! А? Тьфу на вас, ну откуда… Впрочем, какая разница? Узнает и узнает… Пусть несут шаурму, я голодный, как… Да как солдат после недели боев!
В общем, мы с князем сидели, и ели шаурму, и пили нулевочку. А потом — еще кофе, с эклерами. Прохожие и завсегдатаи на нас поглядывали искоса, камеры со всех окружающих столбов и дроны из поднебесья зорко пялились мне в самую душу — а ну как все-таки решу испортить светлейший организм? Это было бы несусветной глупостью: я уже видал, на что способны автоматы Татаринова, душераздирающее зрелище.
— Уф, — сказал князь. — Это было вкусно, признаю. Не дефлопе с семечками кациуса и соусом «си фиеста», но тоже — очень и очень!
— У вас шматок мяса на подбородке, — сказал я. — И капустка на вороте.
— Ять! — совсем не аристократично высказался князь и принялся вытираться салфетками. — Я чего пришел? Не шаурму же есть! Я про ваш нейтралитет поговорить хотел…
— Вот как? — Это было что-то новенькое. Я-то думал, про эту идею все забыли! В конце концов — Щербатого я подмял, Игельшнойцхен — в психушке, «Надым» теперь пляшет под музыку, которую заказывают в Орде… Такой себе нейтралитет.
— Ну да. Слух прошел — у самого дна, в полусвете, скажем так. Мол, хозяин Аномалии и звезда Сети, некий черный урук Бабай Сархан готов предоставить площадку для переговоров и гарантирует безопасность…
— Настолько, насколько можно гарантировать безопасность в Хтони, — поднял палец я.
— Само собой разумеется! — отмахнулся князь. — Тут, понимаешь ли, такая ситуация — нам с… Эм-м-м-м… Ну, с некоторыми важными людьми нужно встретиться тет-а-тет. Обсудить насущные вопросы, слишком уж много их накопилось. И, с одной стороны, утаить такую встречу мы не можем — фигуры слишком заметные. А с другой — организовать саммит или там — прием у кого-нибудь в юридике, — это дать дополнительные карты в руки хозяину. А попросить кого-то еще, нашего круга — так или родственник чей-то будет, или за подставу принять может. Ну, просто представь — собрались как-то главы сильнейших семей Кавказского наместничества и напросились в гости к кому-нибудь, например, из Тьмутаракани.