И я протянул парнишке томик с синей обложкой и с названием — «Двойная звезда». Эту повесть по мотивам произведений Роберта Хайнлайна и Алекса Орлова, щедро сдобренную собственными фантазиями, я начинал писать ещё до войны. И вот только сейчас закончил. Причем, закончил специально, чтобы было что привезти в Лондон. Надеюсь, книга принцу понравится, и он сможет отвлечься от тяжёлых дум про смерть брата.
— Спасибо, сэр. А про что она? — и мальчик тут же попытался начать её читать на ходу, но был мной остановлен.
— Джорджи, давай ты проводишь меня к отцу и со спокойной совестью примешься за чтение.
— Да, сэр. Конечно, сэр, — согласился принц со мной и, прижав книгу к груди, почти понёсся по коридорам, стремясь избавиться от меня как можно скорее.
И, видимо из-за этого, и совершил ошибку, приведя меня к совершенно другому входу в кабинет английского короля.
— Младший! Ты снова привёл посетителя к другому входу? — услышал я недовольный голос Георга V. — Тебе сколько раз… О! Всё ясно. Коварный северный дюк выключил тебе разум новой книгой? — С кривоватой улыбкой поинтересовался английский король у сына, продолжавшего прижимать к телу полученную от меня книгу.
— Да, отец. Ой! Нет, отец, — принц запутался в ответах и покраснел.
— Ступай, младший. Спасибо, что привёл дюка. Здравствуй, мой мальчик, — поприветствовал Георг уже меня. — Проходи, не стой в дверях. И отдельное тебе спасибо за книгу для Джорджи, пусть лучше читает, чем бродит тенью по дворцу, страдая о смерти брата.
Я прошёл через приёмную. На этот раз — самую настоящую. С секретарём и гвардейцем, стоявшим в карауле, и вновь я попал в ту же комнату, в которой был в прошлый раз.
— Как я помню, тебе — бифитер? Держи, — протянул мне король стакан со слегка зеленоватой жидкостью. — Спасибо тебе, что выполнил свою часть сделки. Ники мне поведал об устроенной тобой экспедиции. Я тоже постарался выполнить свою часть. Альберт должен был передать тебе документы.
— Да. Спасибо, ваше величество. С документами сейчас работает мой будущий министр иностранных дел.
— Да-да. Наслышан. Растёшь, мой мальчик. Месяц назад ко мне приезжал простой барон, а сейчас ты уже дюк и правитель своего государства. А в министрах у тебя подвизаются целые премьер-министры Российской империи. Что будет дальше? Подомнёшь под себя всю Скандинавию?
— Именно об этом я и хотел с вами поговорить сегодня, ваше величество. Но, прежде, позвольте мне подарить вам мою новую книгу, — протянул я свою «Историю мира» королю.
— Спасибо. Это то же самое, что ты дал и Джорджи?