«И хорошо, что в городе не было диктатора», — подумал Вяйно Юстила и перекрестился.
— Ты чего крестишься? — удивился подошедший к ним рабочий Альберт Райтанен. — Или решил помолиться?
— Да так, — смутился юный парламентарий.
— Это правильное дело. Молитва никогда лишней не будет, — высказался и Отто Песонен. — Но молитва молитвой, а когда нас уже сменят на посту? Сходил бы ты, Альберт, к командиру своему да напомнил ему. А то, чувствую я, что они там позасыпали все в этом штабе. А нам тоже отдохнуть надо, а то, мало ли, вдруг с утра в бой идти?
……
2
июля 1917 года. Гельсингфорс. Восточная Аллея. Вилла Кляйне.
Антти Кемппи очень осторожно и плавно водил винтовкой из стороны в сторону, выискивая очередную цель среди немецких позиций. Может быть меры безопасности в это время суток и были чрезмерными, но снайпер особого пионерского отряда успел повоевать в Пруссии, Италии и под Иерусалимом. Где и приобрёл бесценный опыт ведения боёв в городе. И хоть утреннее июльское солнышко, только что выползшее из-за горизонта где-то за спиной снайпера, и слепило глаза врагам, полагаться на случай он не хотел.
— Движение, право десять, — громким шепотом предупредил Кемппи его второй номер Алексиус Аалтонен.
— Принял, — отозвался снайпер и перевёл оптический прицел в указанном направлении.
И действительно, чуть в стороне от их полуразрушенного укрытия, из-за бруствера германского окопа раз за разом вылетала крюк-кошка на верёвке. Противник пытался подцепить одного из своих убитых соратников, лежащих недалеко от укреплений.
— Патронный голод — он такой, — согласился с действиями германцев снайпер. — А с трупа можно снять много чего. Патронташи вроде полные и целые, да и в ранце может быть что-то интересное. Ага, подцепили.
— Может, веревку перебить? — предложил Алексиус.
— Не. Это мы всегда успеем. Я всё-таки надеюсь, что кто-нибудь из саксов (saksa — немец на финском), подставится.
И это практически сразу же и произошло. Подтащив мертвеца к довольно высокому брустверу, кошка сорвалась. Повторные забросы к нужному результату не привели, и один из германских стрелков попытался дотянуться до ноги убитого, всего лишь на один миг появившись в прицеле финна. Но тому было достаточно и этого.
«Бах» — глухо выстрелила снайперская винтовка, слегка подбросив груду влажного тряпья, накиданного сверху на оружие.
— Точное попадание. В шею. Явно не жилец, — прокомментировал выстрел наблюдатель.
— А то, — усмехнулся Антти. — Я буду ждать, кто ещё рискнет сунуться за призом. А ты по сторонам посматривай. Но я не думаю, что кто-то из саксов ещё попадётся. Они умные. Быстро учатся.