— Ну же! — усмехнулась богиня Смерти, её глаза вспыхнули холодным огнём. — Ты можешь взять ещё одну.
Я окинул взглядом свои карты и поморщился, едва заметно передёрнув плечами. Шансов на победу почти нет. Да и откуда им взяться, если это игра с самой Смертью… Но у меня есть припрятанный «туз» в рукаве!
Полчаса назад я совершил месть, оставив в этом зале лишь тени прошлого. Мой взгляд скользнул по безжизненным телам, что устилали зал, где когда-то собирались представители рода Сильва. И я, последний из них, сейчас играю со Смертью в её игру «Судьба».
— Мешай, — бросил я с пренебрежением, словно она рядовой крупье в дешёвом казино, а не воплощение конца всего сущего. — Возьму ещё одну.
Наши взгляды встретились, и я увидел в её надменных глазах бездну. Она манила своей силой и властью над всем, желая поглотить всё, не оставляя и следа. И, ощущая, как меня затягивает, видя, как всё вокруг расплывается, я невольно чуть опустил веки и глаза. И тут — яркие алые губы, которые словно только что искупались в свежей крови, едва заметно изогнулись в ехидной улыбке. Я встрепенулся и тряхнул головой.
Когда чёткость зрения вернулась, я снова посмотрел на Эребу, избегая жутких чёрных глаз. Её гладкая, как мрамор, кожа излучала мягкий призрачный свет. Лицо… Идеальное. Оно словно творение великого скульптора. Не хватит слов, чтобы описать эту неземную красоту.
Тёмные волосы ниспадали на её плечи, обрамляя лицо и подчёркивая величественность облика. Они слегка колыхались, словно живые, и поблёскивали в свете ярких больших свеч, что парили вокруг нас. Кончики волос плавно переходили в сотканное из самой тьмы платье, которое обтекало каждый изгиб изящного тела.
Я поднял глаза. С довольной улыбкой Эреба медленно перемешивала карты, явно наслаждаясь моментом. А как иначе? Ещё немного — и она пожнёт меня, назойливую мушку, что так долго ускользала от неё…
Под пристальным взглядом богини я нервно сглотнул и сжал четыре карты потными руками. Условия игры просты: у нас по пять карт, в колоде двадцать карт «Смерть» и две карты «Жизнь». Если я соберу пару «Жизней» — выиграю. Только вот шансов это сделать почти нет… Если не использовать обман!
Руки дрожали, но не от страха. От старости, которая настигла меня за десяток лет. А мне всего-то двадцать с небольшим! Всё из-за этой дамочки напротив. Как же я её ненавижу!.. Больше, чем весь мой уже мёртвый род…
— Непередаваемые впечатления? — с издёвкой произнесла богиня. — Мне так нравится наблюдать, как вы просматриваете свою жизнь перед смертью. Вон… — кивнула она на карточку передо мной, которую уже сама выдала, — твоя последняя надежда…