Алимех посмотрел на то, как я кривлюсь от новостей, и усмехнулся:
— Что, чувствуешь подвох?
— Слишком далеко от Илоса, — кивнул я. — Почти на границе края. Ближе они подобраться не могли?
— Как мне сказали, твоей спутнице невместно ехать верхом, — ответил Алимех. — А заказчику не стоит приезжать в Илос. Но всё это, конечно, могут быть отговорки.
Слова старика перекликались с моими мыслями. Меоли из очень богатой семьи. Это там девушки должны ездить в возках, а не верхом. И если за ней приехал кто-то из родственников, то появление такого человека в Илосе действительно вызовет вопросы.
Но, как заметил Алимех, это может оказаться и отговоркой. Чтобы вытащить меня почти на границу края, где легче обмануть, оставив без обещанной награды. Богатые жители Междуречья могли позволить себе многое. В том числе, и возмущение гильдии наёмников проигнорировать, и последующую претензию.
Конечно, в таком случае гильдия заплатит мне из своего кармана. Однако уж точно не сто золотых водянок. В лучшем случае, наберётся пять-шесть. А это оставит меня в почти уже осаждённом городе. И с долгом, который надо бы отдать кредиторам в том же городе. В общем, это будет неприятная ситуация.
— Сколько людей будет на встрече? — уточнил я.
— Заказчик обещал взять только пятерых, — ответил Алимех. — Трое охранников, один возничий и одна слуга для девицы.
— Его предупредили о том, как я поступлю, если людей будет больше? — уточнил я и получил утвердительный кивок.
Доля наёмника — всегда быть начеку. Вот и в этом случае я ни капли не поверил, что заказчик приедет в сопровождении лишь пятерых. Все мы люди, все мы не до конца доверяем другим. Заказчик просто обязан подстраховаться. Равно, как и я.
— Позавчера Ритти, ты его знаешь, получил разрешение на переезд в другой край! — вдруг заметил Алимех, хитро прищурившись и покосившись на меня. — Он и четверо бойцов его отряда собирались вчера утром покинуть город, но их завернули на воротах. Подробностей я не знаю. Знаю только, что стража потребовала у них пропуск гильдии. Которого у них, к сожалению, не было.
Я внимательно посмотрел на Алимеха, показывая свою заинтересованность. А старик, выудив из кипы свитков кусок кожи с печатью гильдии, протянул его мне:
— Разрешение от гильдии на выезд отряда из семи человек. Договорись с Ритти. Ты поможешь ему выбраться за стены, а он тебе со сдачей заказа.
— Мне придётся ему доплатить, — заметил я.
Если ты первый выполняешь свою часть сделки, у твоего партнёра может появиться настойчивое желание не выполнять свою. У меня бы могло появиться, умей я хуже держать себя в руках. И у Ритти может такое случиться. А что удержит его рядом лучше, чем блеск золота?