Тавр первым шагнул вперёд, закрываясь щитом. Его секира описала дугу. Голова монстра слетела с плеч, тело рассыпалось чёрным песком. Однако на его место уже лезли двое.
Я ударил топором. Лезвие вошло в грудь врага, туда, где теплилась пульсирующая суть. Демон рассыпался мгновенно, и ветер подхватил чёрный песок, унося его прочь.
Дальше всё пошло как в странном, страшном танце. Копейщики второго и третьего рядов работали слаженно. Может, и не как единый организм. Да и не слишком точно. И всё же они очень старались.
Как только песчаник возникал между зубцами, в него вонзалось два-три копья, не давая лезть дальше. А наёмники из первого ряда довершали дело, быстро убивая тварь.
Если кто-то прорывался дальше, в дело вступал четвёртый ряд копий. Это давало бойцам ближнего боя лишние мгновения. И пока что мы справлялись. Что, конечно, не отменяло копившуюся усталость.
— Слева! — крикнул я, заметив, как один из песчаников спрыгнул из-за зубца, чтобы обойти Тавра с фланга.
Копейщик из второй линии тут же сбил монстра с ног, ткнув копьём. А мой свистнувший топор окончательно его упокоил.
— Справа! — заорал Борк, и копейщики развернулись, встречая врага, который почти пролез между зубцами.
Я глянул мельком и обратил внимание: участок Гвела тоже держится. Денос командовал первой осмией, и работали они не хуже наших. А сам молодой триосм стоял в первом ряду, с мечом, и сражался наравне со всеми. Молодец Гвел, быстро хорошему учится.
Баллисты били, не переставая. Камни попадали в лестницы из песчаных людей, выбивая каждый сразу десяток врагов. Живые конструкции опускались, проседая ниже, и врагу требовалось время, чтобы восстановить высоту.
— Молодцы! — крикнул Ихон где-то справа. — Держите демонов там, держите!
Я убивал и убивал. Крутился между выставленных копий, рубил ноги, жизненные узлы, прикрывал товарищей. И всё равно нет-нет, а один из массы врагов доставал кого-то из защитников. Пока что обходилось лёгкими ранениями. Пострадавшие бежали на перевязку в башню, а затем возвращались в строй.
Гонг. Ещё один. И ещё.
Мы сражались и стояли против орды. И это было удивительно. Даже для меня. Криворукие ополченцы и две с половиной тысячи наёмников держали стену обречённого Илоса.
Глава 45
Гонг сменялся гонгом, а бой не стихал. Демоны лезли и лезли, без усталости и страха. Мы держались. Но живые руки наливались свинцом, а ноги оступались всё чаще. Даже здоровяк Тавр, способный, казалось, вечность работать секирой, тяжело дышал и часто вытирал пот со лба.
С башни слева от нас ударило заклинание. Вихрь песка, взметнувшись у подножия стены, закрутился воронкой, втягивающей песчаных людей. Десятки, сотни тварей исчезли в этом водовороте, разорванные в клочья, превращённые в прах. Чёрный песок смешался с жёлтым, и на миг у стены возникла благословенная пустота.